– Как думаешь, – спросила Фрида, – нам еще далеко до Тильдорана?
– Надеюсь нет, мне не по себе находится тут, даже не из-за разбойников, эта земля… Так просто не должно быть, не представляю как такое могло случиться.
– Может и не было никакого леса, может это все выдумки стариков.
– Не говори глупостей, отец рассказывал что его дед застал те времена и описывал ему о том, как выглядел наш мир раньше.
– Трудно, знаешь ли, поверить в то, чего никогда не видел.
Уилл промолчал, потому что был от части согласен с сестрой, но ведь отец не стал бы ему лгать – нет, определённо не стал бы.
Они продвигались все дальше, и дальше, а картина не менялась – вокруг огромные каменные столбы, с пещерами у оснований некоторых, и все те же ручейки, то уходящие в сторону, то снова приближающиеся к их тропинке. День длился, казалось, вечность, когда вдруг:
– Пригнись! – шикнул Уилл сестре, – Чертовы разбойники.
Банда негодяев из шести человек сидела у костра.
– Откуда у них дрова для костра? – шёпотом спросила Фрида.
– Наверняка украли, не это сейчас важно, нам нужно как-то проскользнуть мимо них.
– Может лучше спрячемся и переждем в той пещере? – кивнула она в сторону небольшой щели рядом с ними.
– Слишком опасно, мы не знаем куда они пойдут, не знаем сколько их. Может это их лагерь и чем дольше мы тут – тем больше их соберётся, пойдем в обход.
– Хорошо… – нехотя согласилась Фрида.
Не спеша они начали красться в обход разбойников, поглядывая на них, чтобы не быть замеченными. Пройдя уже большую часть пути, они вдруг услышали:
– Так, так, так… – наблюдая все время за лагерем, они не увидели как еще четверо подкрались с другой стороны, – И кто это тут у нас? Детишки видимо заблудились.– с ухмылкой на лице произнес вор.
Не долго думая, без лишних слов, брат и сестра бросились прочь от них.
– ДОГНАТЬ!!! – прокричал разбойник, и вся его шайка помчалась за ними.
У обоих сердца бешено колотились, они бежали со всех ног, понимая что если их догонят, то им не жить. Шкуры и часть еды пришлось бросить – единственный шанс убежать. Они бежали виляя между гигантских столбов, то отрываясь от разбойников, то вновь чувствуя как они приближались к ним. Уилл еще мог бежать, но Фрида почти выдохлась, как вдруг из пещеры появился незнакомец:
– Быстро сюда, если хотите жить! – сквозь зубы вымолвил он.
Не долго думая они нырнули в пещеру, а незнакомец прикрыл вход огромным валуном. Внутри было настолько темно что они еле-еле видели друг друга, в пещере горела лишь свеча.
– Куда они подевались?! – проревел тот самый разбойник.
– Без понятия, – донёсся другой голос снаружи, – может побежали дальше?
– Никто так быстро не бегает, ещё мгновение назад я их видел, и только они свернули за этот столб сразу исчезли!
– Чёрт! – ещё один голос, -Упустили!
Еще какое-то время они рыскали вокруг удивляясь, тому что дети пропали, потом голоса становились все тише, а позже и вовсе утихли. Всё это время, они втроем не издали ни звука, лишь молча смотря друг на друга. Неожиданно незнакомец схватил Фриду и приставил кинжал к её горлу, от чего та вскрикнула.
– Кто вы к чёрту такие, и что тут забыли? – злобным голосом спросил незнакомец, -Отвечай, или я вскрою ей горло! – прокричал он.
– Спокойнее! Не стоит, – сказал Уилл, – это Фрида, а я- ее брат, мы бежали из близнецов и направляемся в Тильдоран.
– Бежали? От чего бежали?! – не успокаивался тот.
