— Вставай! — рявкает он. — У меня ещё куча дел, а я вожусь тут с тобой уже два часа. Думаешь, он тебя пощадит? Он не будет с тобой церемониться, когда сам возьмётся обучать тебя. Вставай!
Поднимаюсь и хвастаюсь за его руку. Перед глазами всё плывёт.
— Хватит, пожалуйста, — хнычу я. — Пожалуйста.
Поднимаю голову и заглядываю ему в глаза. На долю секунды мне кажется, что я вижу в них смятение. Не-е-е… не может быть. Вряд ли этот человек знает, что это такое.
— Всё новое начинается с боли, принцесса. Запомни это. На сегодня урок окончен. Что ты усвоила?
Пожимаю плечами. Ох, зря. Нужно было хотя бы что-то сказать. Опираюсь на локти и смотрю на него снизу вверх. Он снова сделал это, и мне уже не встать. Дерек наклоняется ко мне. Его лицо так близко. И опять этот взгляд… будто вынимают душу.
— Первое правило: будь всегда начеку. Ты могла легко увернуться от моих ударов, но ты этого не сделала, потому что хлопала ушами. Ты сама будто просила тебя уронить. Отсюда вытекает второе правило: не дай себя опрокинуть. Что бы ни случилось, ты должна твёрдо стоять на ногах, иначе ты проиграешь. Третье правило: всегда поднимайся. Даже если упала, сразу вскакивай на ноги. Нельзя себя жалеть. Если ты продолжаешь лежать, то ты уже сдалась, а это равносильно смерти.
Он помогает мне подняться.
— Завтра повторим урок, попытайся не дать себя опрокинуть. Сегодня ты поняла, что падать — больно. Чтобы избежать боли, не позволяй мне завтра тебя ударить. А теперь пора возвращаться.
— Я надеюсь, не бегом?
— Хорошая мысль, принцесса. Быстрее вернёмся, — Дерек ухмыляется, а я мысленно ругаю себя за тупость. Кто тянул меня за язык?
Добежать-то я добежала, но, увидев лестницу, чуть не заплакала.
— Ну ты и хлипкая, — Дерек откровенно ржёт надо мной. — Ладно, так и быть.
Он берёт меня на руки, поднимает по лестнице и бережно ставит на ноги. Может, не такой уж он и плохой? Дерек провожает меня до моей комнаты и легонько вталкивает внутрь.
— Обед и ужин тебе принесут. Лучше не выходи сегодня. И, Нора, — он оборачивается в дверях, на его губах играет усмешка, — прими ванну. От тебя воняет.
Когда за ним закрывается дверь, я со стоном опускаюсь на пол. С удовольствием рухнула бы на кровать, но я вся в грязи и листьях. Сидя на полу, снимаю с себя олимпийку. Зря я села — нужно идти в душ, но как теперь подняться? Тело не слушается меня. Добираюсь до ванной на четвереньках, хватаюсь за дверь и встаю.
Стягиваю оставшуюся одежду и обувь и подхожу к большому зеркалу. М-да… Я вся в ссадинах и ушибах. Не тронуто только лицо, но и это, видимо, вопрос времени.
Встаю под душ и просто стою так. Нет сил. Ни на что. Смотрю, как вода утекает в сток, и вспоминаю водопады. Внутри что-то сжимается. Я хочу домой.
Слёзы подступают к глазам, но боль отрезвляет. Нельзя себя жалеть! Я должна выжить, стать сильнее и бежать. Тренировки с Дереком помогут мне. Я обязана жить. Ради себя, ради отца. Хватаю мочалку и тру кожу. Щиплет. Ничего, я вытерплю.
Мою голову, насухо вытираюсь полотенцем, мажусь кремами и сушу волосы. Вхожу в гардеробный отсек и изучаю содержимое. Я всегда мечтала о роскошных нарядах, но видела их лишь в фильмах и в журналах, а теперь они на расстоянии вытянутой руки. Так почему бы не пользоваться тем, что попало ко мне в руки? Я всё равно не могу пока сбежать.
Надеваю чёрную пижаму из итальянского шёлка. Не была бы я вся избита, наслаждалась бы тем, как ткань ласкает кожу. Но сейчас это скорее пытка, а не ласка.
