Я стукнула кулаком по столу и попробовала дожать Тода.
– Я что-то не поняла, принц ты или не принц?!
– Принц, только не местный. Здесь территория Адилии, а я из другого королевства – Луникийского.
Мне ничего не оставалось, как разочарованно покачать головой.
– Дай угадаю: копающим выходить за территорию академии не полагается?
Плечи Тода поникли, и вместо ответа он лишь развёл руками.
– Ясно. Тогда нам одна дорога – сделать так, чтобы Ашр сам захотел наделить меня человеческими правами и дать то, что я хочу.
Взгляд молодого человека стал озадаченным.
– Чего? Хочешь Ашра заставить?
Мой указательный палец вновь устремился вверх.
– Не заставить, а заинтересовать. Я закончила кулинарный и как никто другой знаю, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. А чтобы мужчина чего-то захотел, нужно сделать так, чтобы он подумал, будто сам до этого додумался.
Тод посмотрел на меня с нескрываемым опасением.
– Кажется, мозгов у тебя чересчур многовато.
Я отрицательно тряхнула головой, отчего завязанные в узел волосы снова растрепались.
– Ты научишь меня, как выполнять работу копающей так, чтобы вроде и не отказываться от неё, но при этом делать из рук вон плохо. Я должна стать либо совсем неумехой, либо поднимать разом столько нежити, чтобы всем сразу резко поплохело.
Принц глянул с жалостью и возразил:
– Способности к некромантии чаще всего встречаются у мужчин. Если девушки и имеют способности к нашей магии, то они очень и очень слабые.
Я вспомнила, что мне говорил Рик о сушке волос, и в задумчивости почесала кончик носа. Спустя минуту внесла новое предложение:
– А если я как-нибудь так намагичу, что некромант, которому я помогаю, перепутает заклинание, и у него восстанут все от мала до велика в окрестностях нескольких километров?
– Нет, не получится, – улыбнувшись, парень легонько пожал мне руку. – На такое способны лишь единицы.
Рука Тода была тёплой и неожиданно шершавой. От его незамысловатого прикосновения пошли приятные мурашки. Парень хоть и был принцем, но держался совершенно естественно и, что особенно согревало сердце, на равных.
Я поймала себя на том, что неотрывно смотрю на слегка полные и очень мягкие на вид губы молодого человека. Чтобы скрыть неловкость, подняла взгляд на его лоб, туда, где четыре золотые змейки сплетались, образуя завитушку в форме ромба.
– Красивое украшение! – заметила я.
– А главное, полезное, потому что без него заклинания некромантов, бывает, дают очень непредсказуемый эффект.
Наши глаза снова встретились. Несколько секунд прошло в молчании, а потом принц сказал:
– Когда ты так на меня смотришь, мне хочется нарушить все запреты и сбежать с тобой куда-нибудь на край Манжунты, где нас никто не найдёт.
– Ну-ну, мы о таком не договаривались. Давай лучше объясни, что мне завтра делать на практике у первокурсников, будь она неладна.
В следующие полчаса Тод рассказывал об устройстве магии в общем и некромантии в частности. Отчего-то во всех земных фэнтези-книгах некромантам приписывали ядовито-зелёный цвет колдовства, а на деле выяснилось, что он варьируется от тёмно-оранжевого до солнечно-белого, и чем больше маг вкладывает сил, тем светлее исходящий от него поток магии.
Поднятие нежити производится в несколько этапов. Сначала останкам посылается магическая энергия, причём любая. В останках активируется жизнь, и они стремятся выбраться из земли. Как только им это удается, некроманту необходимо установить над нежитью контроль. Если на этом этапе вдруг что-то идет не так, то останки быстренько лишаются магической энергии, и косточки падают на землю бесформенной кучей.
