– Ну! – поторопил он их с ответом, – я жду объяснений.
Арчибальд повернулся к рыжему ерх-целителю:
– Себ, продиагностируй, как он.
Тот кивнул и стал водить руками вокруг застывшего с каменным выражением лица мужа.
– Пустяки, несколько синяков, растяжение лодыжки, – ответил Себастьян, – уже всё залечил. Некромант не понадобится, только зря Арьера сюда притащили.
С улицы тут же пришёл ответ:
– Ничего не зря. Вы двое идите отсюда, дальше я сам с новобрачными разберусь.
В проёме глаз сменился на когтистую лапу, которой Арьер показал на выход, любезно приглашая проследовать в сад.
Ерх-целитель и ерх-сыскарь вопросительно уставились на моего супруга и, дождавшись от него утвердительного кивка, ушли порталом.
Артил взял меня под локоть и потянул вперёд:
– Пойдём, дракон хороший, не бойся его. И я буду рядом.
Хороший дракон звучало для меня почти также как словосочетание дружелюбный зомби, но то, что супруг не собирается оставлять меня с клыкастой чешуйчатой нежитью, успокаивало.
Артил Эльдфебель, бывший ректор Академии Темнейшего Черепа, потерявший магию ерх-некромант
Ребекка… Бекки… Я всего лишь в приватном разговоре сказал королю, что она первая красавица Адилии, не имел в виду ничего такого, а тот организовал всё так, что теперь мы с ней женаты.
Она так доверчиво прижималась ко мне, когда мы выходили из дома навстречу дракону, таким трепетным и испуганным взглядом смотрела на меня, что я превращался в тающий шоколад и хотел закрыть собой её от всех бед мира. Как переживу её уход через несколько месяцев, я не представлял. А это точно случится, никому не нужен потерявший силу маг. Про таких у нас в Академии Темнейшего Черепа говорят, что отдавшим последнюю каплю магии лучше сразу сдаться на опыты некромантам, хоть какой-то прок будет. Я понимал, что такой красавице не нужен обычный человек без магии, несмотря на титулы и заслуги перед короной.
Дракон возлежал на воздушном шезлонге и подставлял пока ещё не палящему утреннему солнцу чешуйчатое брюхо. Скосив голову в нашу сторону, он лениво махнул лапой (жену чуть не сдуло, повезло, крепко за меня держалась, не ожидал от неё такого) и величественно повелел рассказывать, что тут у нас ночью стряслось. Я кратко пересказал последние события, оставив в стороне позорные подробности моей беспомощности.
Мне было привычно разговаривать с Арьером Гардом лицом к лицу в его человеческой ипостаси, но он не мог её продемонстрировать Бекке. Его человеческая внешность была строжайшим секретом. Приходилось созерцать эту выпендрёжную чешуйчатую гору, сложившую лапы за головой, изображая принимающего солнечные ванны отдыхающего. Шезлонг бледного голубовато-зелёного оттенка парил над зарослями с репейником.
– Так и знал, что вы не сумеете между собой договориться без моего вмешательства, – начала мозгопромывательную лекцию древняя нежить, закидывая заднюю лапу одну на другую, – значит так, слушай сюда, брюнеточка, Ребекка Вайоле. Ты можешь вернуть этому самоотверженному ректору магию. Для этого всего лишь полюби его.
Бекки печально вздохнула и, вытащив руку из моей, шагнула ближе к шезлонгу, возразив:
– Я знаю про ритуал Рикаси. И, как бы мне не хотелось, одна я не смогу ничего сделать – чувства должны быть взаимными. А я, боюсь, сделала уже достаточно, чтобы Арт меня возненавидел.
Ого, она меня Артом назвала, не Артилом, возликовал я, внешне сохраняя серьёзное выражение лица, и Арьер это тоже заметил:
