И только я позволила себе вспомнить о подруге, как вдруг кто-то схватил меня за руку. Хелена остановила меня и, обойдя, встала впереди, преграждая путь к лестнице, ведущей на пятый этаж. Шея и лицо девушки покрылись красными пятнами, брови сдвинулись к переносице, а тело охватила неконтролируемая дрожь, которая отдавалась даже в моих мышцах, пока она держала меня за руку. Волосы Хелены растрепались: сдув непослушную прядь с лица, Бонет прищурилась.
– Колман в курсе… нашей ночной вылазки во дворец, – сбивчиво проговорила Хелена, переводя дух, – и ты это знала.
«Да, знала».
Я скрестила руки на груди, слегка опустив голову, чтобы не пересечься с Хеленой взглядом. Осведомлённость Марка не входила в мои планы.
– Я думала, мы доверяем друг другу, – обвиняющим тоном заявила девушка. – Может, это ты ему и рассказала? – предположила она, явно намереваясь причинить боль словами.
Я усмехнулась, отводя взгляд вправо, но промолчала. Серая стена, возвышающаяся передо мной, казалась куда интересней, чем спор со вспыльчивой Хеленой. Вдалеке послышались голоса учеников – только лишних ушей и глаз нам не хватало. Тогда точно придётся распрощаться со всеми секретами. Я обошла Хелену, намереваясь продолжить путь, но девушка настойчиво преградила мне дорогу, отступая назад.
– Прекрати портить себе здоровье, – почти одними губами произнесла я, понижая голос. Хелена выпучила глаза, словно только сейчас осознав, что я не Марк, и могла в два счёта вспомнить, кто в моём окружении пристрастился к запрещённым веществам.
– Это моё дело, – резко ответила Бонет.
«Так только кажется».
Но внешне я лишь пожала плечами.
– Ты больше не мой начальник, – выпалила Хелена.
«Действительно».
– Комо, шевели ногами! – мои мысли отвлёк недовольный девичий голос. – В дилижансе ещё одна коробка осталась.
Я краем глаза заметила, как к лестнице, ведущей на пятый этаж, приблизилась девушка с длинными светло-золотистыми волосами, заплетёнными в несколько кос на затылке. Даже издалека заметила на ней тёмно-синее платье с широкими рукавами, отделанное серебряными вставками на поясе, воротнике и в районе локтей, где начинались разрезы на рукавах.
Элла Моноринс. Ученица пятого уровня. Внучка влиятельного мага, который в своё время прославился как профессиональный охотник, а впоследствии стал судьёй Шактахана.
Дом Моноринсов оставался одним из самых известных при дворе королевы Оливии. Правосудие в Шактахане осуществлялось судьёй и его двенадцатью независимыми помощниками. В Вадрахане всего лишь три человека допускались судьбе виновных – три мудрых старейшины.
Не желая больше спорить с Хеленой и привлекать внимание Эллы, я развернулась и проскользнула в нишу, которая вела ко второй лестнице. Только у пятого этажа существовала привилегия в виде двух лестниц – одна выводила в крыло девушек, другая – на левую сторону, где жили парни. Туда я сейчас и направлялась.
Каблуки ботинок застучали по деревянной лестнице. Бледно-серые стены сменились бежевыми, визуально расширяя пространство. Паркетный пол заскрипел при каждом моём шаге. Светло-коричневые дубовые двери из массива тянулись вдоль коридора. Около одной из них стоял Фергус, одетый в кафтан чёрного цвета с позолоченной отделкой. Наставник улыбнулся краешком губ, заметив меня.
– Грохот дверей был слышен даже здесь. – Фергус подмигнул мне и приобнял за плечи, прижимая к себе.
