– Погрузи меч в курящийся дым.
Марвил сделал, так как она просила. Окутанный дымом меч ярко вспыхнул ярким, синим светом, но светился не он сам, а древние письмена на его клинке. Юноша вытянул меч из дыма и внимательно стал рассматривать надпись.
– Что обозначают эти слова? – меч не потухал, а казалось, разгорался всё сильнее и сильнее.
– Ты ещё не готов это знать. Главное меч принял твою клятву, и будет служить тебе до самой твоей смерти.
– А потом?
– Потом у него будет новый владелец и так без конца, – увидев огорчение в его глазах, она добавила, – но ты не должен отчаиваться. Ты будешь жить долго. Великое будущее ожидает тебя. Я видела его.
Марвил нахмурился и со сталью в голосе сказал:
– Ты знала, что я поступлю именно так. Тогда зачем всё это?
– Ты не понимаешь. Судьба не предрешена – это возможное будущее. Многие приходили сюда и выбирали мою любовь, они тут же погибали. Другие хотели служить только себе, они тоже погибали, но уже дома.
– А мой отец, он выбрал службу Тэгоману, почему он погиб? – Марвил не верил её словам.
– Я спасала его несколько раз, но даже я за всем не могу уследить.
Юноша замолчал. Он не верил ей. Не верил ни одному слову, ни верил чарующему голосу, её телу, которое чуть не соблазнило его. Марвил молча, рассматривал меч. Надпись на нём начала блекнуть.
– Я чувствую не доверие, – жрица была не довольна, – позже ты всё поймёшь.
Глубоко вздохнув, она пошла к окну, но сделала это так женственно, как делают обыкновенные женщины, с которыми Марвил прожил бок обок восемнадцать лет. Она стояла к нему спиной и смотрела в окно. Глядя на такую домашнюю картину, он оттаял.
– Что я должен сделать? – его вопрос был полон участия и заинтересованности.
– Тебе предстоит спасти страндайл, – не поворачиваясь, ответила жрица.
– Разве им угрожает опасность?
– Король предал их.
– Если он изменил своей стране, нужно убить его.
– Этого хотел и твой отец, но у него не хватило сил.
Верховная жрица обернулась и внимательно посмотрела на свой выбор. Она не до конца была уверенна в нём: слишком молод, горяч, неопытен, но делать было нечего. На кону стояла судьба Тэгомана.
– Подойди к окну.
Марвил подошёл и встал рядом, касаясь её плечом. Как только он коснулся её, волна наслаждения прокатилась через его тело, от неожиданности он сделал резкий шаг в сторону.
Она подняла руку и обняла его, прижав к своему телу. Улыбаясь, жрица поцеловала юношу в щёку.
– Смотри Марвил и запоминай. Возможно, в будущем тебе придется придти мне на помощь. Запомни путь, по которому ты будешь идти.
Любуясь пейзажем, Марвил положил свою руку ей на талию, жрица не сопротивлялась, она была счастлива. Женщина влюбилась в этого молодого юношу и была счастлива стоять, обнявшись с ним у окна.
Красивые молодые люди составляли грациозную идиллию на фоне пейзажа открывающегося из окна.
– Возьми этот перстень, – прервала она молчание, – когда вернешься, покажи его Драму. Он покажет тебе истинную силу меча и объяснит, что нужно делать. Сигур поможет найти его.
Марвил протянул руку, и жрица сама одела его на средний палец левой руки. Перстень был сделан из серебристого металла с полумесяцем в центре. Он пришелся юноше впору. Пальцы у жрицы были тоньше и изящнее, чем у Марвила, но размер оказался тот – же.
Ему было пора уходить, но она хотела продлить эту идиллию хоть на мгновение.
– Помни о предателях и изменниках, – неожиданно начала она. Верховная жрица не знала любви несколько сотен лет, а, теперь полюбив Марвила всем сердцем, хотела предостеречь своего возлюбленного от любой опасности, – среди страйдов есть предатель. Он предал твоего отца. Маги знали, что он один и напали именно в тот момент.
