Готовя себе небольшой перекус, я с удивлением обнаружил, что Сельвень не спешил уходить. Обычно он не утруждал себя прощаниями и молча удалялся по своим делам сразу после исчезновения тумана. Он даже наловчился сам отпирать засов и открывать дверь. Но сейчас он смирно сидел в метре от меня, и глаза его выражали такую глубокую мольбу, от которой растаяли бы даже ледники.
– Что? – спросил я, делая вид, что не понимаю его намёков.
– А у тебя осталось…? – он как бы робко потупил взгляд в пол, хотя я прекрасно знал, что это хитрое создание лишь прикидывается скромным и смиренным.
– Что осталось? – снова спросил я, всем своим видом выражая обеспокоенность и непонимание.
– Ну… эта самая…
Я усмехнулся.
– Паста?
Лохматый хвост Сельвеня замотался из стороны в сторону.
– Да, она самая.
Вздохнув, я открыл настенный шкаф, висевший рядом с холодильником и достал оттуда запечатанную банку. На фольге значилось «Шоколадно-ореховая паста». Я сорвал крышку и выскреб содержимое в тарелку.
– На, ненасытное создание, – я поставил тарелку на пол и подтолкнул ближе к Сельвеню.
Пёс резво вскочил на лапы и начал жадно поедать угощение, забрасывая в рот огромные коричневые комки.
– Такими темпами ты скоро всё съешь, – заметил я, рассматривая несколько оставшихся банок.
Ответом мне послужило лишь жадное чавканье. За то время, что я готовил себе бутерброды, тарелка оказалась очищена. Бросив напоследок «Благодарю», Сельвень развернулся и направился к двери. Я наблюдал за тем, как он проворно сдвигает засов и открывает дверь и уже приготовился к тому, что пёс, не сказав ни слова на прощание, исчезнет в темноте. Но, когда дверь распахнулась, Сельвень почему-то остался стоять на пороге. Внезапно, он прижал уши к голове и низко склонил голову.
Его напряжённая поза не на шутку встревожила меня.
– Что случилось?
– Тихо, – бросил Сельвень, не оборачиваясь.
Он потянул носом воздух и медленно вышел наружу. Немного выждав, я последовал его примеру. Сельвень уже успел отойти от дома, и теперь внимательно обнюхивал траву вокруг себя.
– Что такое, Сельвень? – спросил я, опасливая озираясь из стороны в сторону. Мне мерещилось, что вот-вот из-за дома появятся фигуры в белых балахонах.
– Я не уверен, – задумчиво сказал Сельвень, продолжая принюхиваться, – что-то не так, – внезапно он повернулся ко мне. – Сегодня я переночую у тебя.
Твёрдость и бескомпромиссность в его голосе меня немного удивила.
– Если что, я собак в кровать не пускаю, – нервно хихикнул я. – Тебе коврик постелить в прихожей? Да, и ещё, мебель, чур, не грызть.
– Ха-ха-ха, – кисло ответил Сельвень, направляясь к распахнутым дверям, – просто умора. Не надо ничего стелить, я на первом этаже переночую.
Сельвень вернулся в дом и скрылся в гостиной. Я же, прежде чем проследовать вслед за ним, ещё раз осмотрелся вокруг. Тишина и запустение. Последнее время я полюбил и то и другое. Очень не хотелось бы всё это терять.
* * *
Совершенно сбитый с толку, я смотрел на Сельвеня. Тот и сам выглядел озадаченным.
– Ты это имел ввиду, когда говорил «что-то не так»? – я первым нарушил порядком подзатянувшееся молчание.
Сельвень склонил голову набок.
– Наверное… Трудно сказать… Может быть.
– То есть может произойти что-то ещё более странное, чем внезапное появление коттеджа? – я раздражённо махнул рукой, показывая на двухэтажное строение, возвышавшееся в двадцати метрах справа от моего жилища.
