После занятий в школе они возвращались домой и, немного передохнув, готовили уроки в квартире Олега. Бабушка хозяина квартиры Клавдия Николаевна целыми днями пропадала на рынке, торговала лечебными травами. Травы она собирала собственными руками, сушила под навесом у себя на балконе, или в комнате Выручку от проданных трав она имела не большую, но на жизнь ей и внуку до возвращения детей с моря им хватало.
В коммунальной квартире с семьей Омельченко жили еще две семьи – одинокая пожилая женщина Ильинична, так ее все величали, с рыжим одноглазым котом по кличке Нельсон. Свой второй глаз кот потерял в схватке с крысами, которые оккупировали полностью подвальное помещение дома.
В третьей квартире коммуналки жила средних лет семейная пара, постоянно молодящаяся женщина по имени Василиса и намного старше ее муж, которого звали Иннокентий. Женщина очень старалась следить за своей внешностью, часто ходила в бигуди, накрученные на волосы, с разноцветными растительными масками на лице и постоянно меняла длинные из дорогого шелка и атласа халаты. Ее муж, тучного телосложения совершенно лысый мужчина, всегда ходил в сетчатой майке с коротким рукавом и спортивных брюках на широких резиновых подтяжках. Он работал товароведом на межрайонной оптовой базе. Поэтому с первого же взгляда можно было заметить, что хозяйка, живущая по соседству, жила, словно сыр в масле.
И с первого взгляда казалось, что богатенькая семья была счастлива и жила душа в душу. Ну, так могли думать люди, которые близко не общались с этой семьей, а вот мальчишки, живущие с ними за стеной, знали, что соседи жили между собою как кошка с собакой. Они иногда из любопытства, чтобы никто их не видел, подсматривали за соседями в дверную замочную скважину и подслушивали, о чем шел разговор в комнате бесноватых соседей.
Однажды, рано утром ребята, как и всегда, делали на кухне физическую зарядку, эту работу они делали постоянно задолго до того как просыпаются остальные жильцы коммуналки. Делая отжимы от пола, Олег краем глаза заметил, как тихонько открылась дверь соседней комнаты и из нее крадучись на цыпочках, держа в руках шлепанцы, выскользнул сосед. Он также тихонько открыл входную дверь на лестничную площадку и бегом помчался по лестнице вверх. Олег приподнялся, подошел к приоткрытой двери и, высунув в проем двери голову, увидел, как сосед скрылся за дверью квартиры на третьем этаже, в которой жила женщина по имени Афродита. Олег прикрыл плотно дверь, вернулся на кухню. Приседая к столу, сказал, обращаясь к другу:
– Сегодня, Макс, нам предстоит веселенький день. Дядька Иннокентий пошел в гости к Афродите, а если об этом узнает тетка Василиса, то не только Кеше, но и всем жильцам будет тошно. Моя бабушка называет ее Фроськой непутевой. Это она сама себя так величает греческой богиней Афродитой, а в городе ее все знают, как гулящую Фроську.
Едва он закончил свой рассказ, как резко приоткрылась дверь соседской комнаты и из нее, словно ветер, выпорхнула раздраженная Василиса. Засучив высоко рукава своего дорогого халата, она, не замечая вокруг себя ребят, промчалась мимо них как солдат, четко чеканя каждый свой шаг. Вошла в ванную комнату, резким движением руки открыла кран с холодной водой и долго глядела на то, как быстро наполнялась ванна.
Через приоткрытую дверь ребята видели, как сильно дрожали ее руки от напряжения и в нервном тике дергались мышцы на ее щеках. Ванна была до краев наполнена водой и, боясь перелить ее через верх, она поспешила закрутить кран. В это время, словно вихрь, в ванную заскочил Кеша и, расплескивая воду в разные стороны, плюхнулся в воду. От неожиданного соприкосновения тела с ледяной водой он громко заорал на всю квартиру. Опустившись на дно ванной, он притих и, прикрыв глаза рукою, стонал, словно больной ребенок. Стоявшая рядом с ванной жена, ехидно улыбаясь, сказала:
