– Ну да, ладно, – стала успокаивать брата Маруся, – до вечера еще далеко, мы что-нибудь придумаем. А сейчас пойди, поешь борща, я его только что разогрела. – За столом Маруся продолжила разговор. – Только ты об этом не говори тете, она и так уже вся извелась. Мы с отцом сами с тобой разберемся. – Она поднялась из-за стола и сказала. – Я сейчас вымою посуду, и мы пойдем к дому этой негодяйки Райки и ее кривоногой подружке. Чтобы нас с тобой никто не заприметил, давай к дому Райки подойдем со стороны ее огорода.
Остановившись на небольшом расстоянии от дома Райки, Илья присел в зарослях плетей тыквы. Присев рядом с братом, Маруся заметила:
– Надо же, какая Райка лентяйка. Такой большой огород ей оставила старуха, а она, кроме тыквы, ничего не выращивает.
Спрятав головы в зарослях тыквенных плетей, они стали наблюдать за домом Райки. Солнце катилось к закату, но во дворе никого не было. Вдруг Илья толкнул сестру локтем и шепотом произнес:
– Вон, смотри, Гришка на велосипеде приехал.
Ветеринар закатил велосипед во двор и, как всегда хихикая, крикнул:
– Девушки, красавицы! Принимайте дары природы. – На голос вышла расфуфыренная Неля, протягивая руку ветеринару, в ответ, поздоровалась:
– Привет Григорий!
А тот, прижимая к себе Нельку, приговаривал:
– Привет, привет! От старых штиблет – Следом, в коротком халате, вышла Райка и, заглядывая в сумку, по-хозяйски распорядилась:
– Сумку, Нелька, неси в дом, а тебе, Григорий, нужно опалить поросят. Иди во двор, в сарае есть сухое сено, возьми охапку и опали поросенка, вон там, рядом с погребом, – указала она вглубь двора.
Григорий деловито снял сумку с плеча, из которой торчали морды молочных поросят, и через некоторое время во дворе Райки запылал костер. Гришка положил на вилы поросенка и стал его опаливать на горящем огне, время от времени соскабливая бока свиньи длинным ножом-кинжалом, которым колол поросенка. Опалив поросенка, Гришка окликнул хозяйку. Вскоре рядом с ветеринаром оказалась Райка. В одной руке она держала ведро с водой, в другой пустую эмалированную миску. Протягивая миску ветеринару, Райка сказала:
– Сложи в нее поросят, а кишки брось курам, пусть поклюют вместо дождевых червей.
Гришка, красуясь перед женщиной, несколькими движениями своего ножа вспорол брюхо поросенку, выпотрошил внутренности, ливер сложил в миску, а кишки бросил курам, крутившимся возле него. Куры тут же налетели и стали растягивать кишки поросят по двору в разные стороны. Ветеринар вымыл водой из ведра поросят, потом сложил их туда же и, подхватив посудины, понес все в дом хозяйки. Следом за ним шла довольная Райка.
Наблюдавший из-за лопухов Илья за происходящим во дворе заметил, обращаясь к Марусе:
– Ты только посмотри на эту рыжую жабу. Она даже не притронулась к работе. Моя мама, когда отец приносит поросят домой, сама опаливает, разделывает и все остальное делает сама, хотя у нее, в отличие от необразованной Райки, за плечами факультет русского языка и литературы Калининградского университета, и она раньше преподавала русский язык и литературу в школе. Мама только два последних года работает библиотекарем.
– Да, печально, – сказала Маруся, – плохой твой отец, если он променял твою маму, хорошую хозяйку на эту мерзкую тетку. – Тут ее неожиданно толкнул в бок Илья:
– Смотри, Гришка уходит! – Тот остановился у своего велосипеда, вскинул голову к солнцу, посмотрел на часы и сказал:
