Анна Мария заинтересованно смотрела, как господин Владислав аккуратно водит магическим слепком дверной скважины над ключами. Неожиданно один из них задрожал и взмыл вверх.
– Спасибо, огромное спасибо, господин пограничник! – девушка протянула руку.
Оставшиеся же ключи быстро начали всасываться в чемодан. Стоило последнему исчезнуть под крышкой, пузатый артефакт довольно рыкнул и щёлкнул замками.
– Должен вам поверить и отпустить, ключ у вас есть. Но сразу предупреждаю! – он аккуратно вложил в девичью ладонь железную находку и тут же развеял скважину. – Мы за вами следим, и если выяснится, что вы замешаны в похищении, то нет, вас не выдворят из долины, вы тут останетесь, станете золотой игрушкой в сокровищнице того дракона, что даст больше денег за вас.
– Ох, зачем же вы так запугиваете несчастную вдову?! – девушка приложила руку к груди.
– Нет, не запугиваю, а предупреждаю, леди Анна Мария. И не забудьте, что вы должны через четыре дня открыть таверну и начать принимать посетителей. А если посетителей будет меньше десяти в день, то вас закроют.
– Но тётушка не говорила, что существуют такие требования.
– Сходите в управление, вам там всё подробно расскажут. Но я думаю, что ваша тётка потеряла клиентов и, спихнув на вас таверну, уехала в человеческий город за лучшей долей, – усмехнулся он.
– Возможно, – пробормотала Анна Мария, беря ребёнка за руку. – Ещё раз спасибо, что нашли ключ, но нам с сыном нужно отдохнуть.
Ключ легко вошёл в скважину и даже, не капризничая, с первого раза повернулся в нужном направлении, а вот дверь противно заскрипела, будто не желая впускать новых хозяев.
– Всего хорошего, леди Анна Мария, как откроетесь, я первым приду попробовать ваши кулинарные шедевры, ждите через четыре дня. Я люблю мясные блюда, приготовленные нежными женскими руками, так что удивите меня, – поклонился дракон и развернулся в сторону ожидавшего его экипажа.
Не успела скрипучая дверь захлопнуться, как чемодан без приказа или просьбы выплюнул нормальный артефакт тишины и искажения, а Анна Мария, посмотрев на Алексея, спросила:
– Успеешь запрыгнуть и спрятаться в экипаже? Нужно за ним проследить, куда поехал, где живёт. Что-то меня в нём настораживает.
– Будет сделано, госпожа, – кивнул домовой и исчез в тёмном углу.
– Да, удружила тётушка, так удружила, – хмыкнула Анна Мария, проводя пальцем по пыльной столешнице. Интересно, в каком году она покинула это здание? – Чемик, дай-ка мне газету.
Чемодан, поклонившись, тут же открыл створку, и из его недр выпрыгнула белоснежная газета. В тот же момент где-то внутри здания раздался громкий чих, заставивший Анну схватиться за скрытый артефакт обездвиживания, что всегда висел у неё на боку.
– Что за новости? – Анна Мария резко развернулась в сторону барной стойки. – Кто тут? – аккуратно ступая, сделала несколько шагов вперёд.
Отклика не последовало, поэтому хозяйка таверны осмелела и дошла до конца зала.
Но ни за стойкой, ни под столами никого не оказалось, а вот дверь, ведущая на кухню, была приоткрыта.
Вторая дверь была крепко заперта, так что девушка, отворив ее, тут же закрыла: за ней прятался небольшой коридор ещё с несколькими помещениями.
«Сначала кухня, а потом комнаты», – решила она, толкая тёмную дверь.
– Что это? Кто это?
Мимо хозяйки протиснулся чемодан, звонко щёлкнул замками, будто усмехнулся, и, развернувшись, ушёл обратно в зал.
