– Ты… извини, – забормотал Игнатьев, чувствуя, как загорелись его уши. – Я… в самом деле… глупость какая-то…
Он ждал чего угодно: обиды, презрения, насмешки, а она вдруг прыснула искренне и весело.
– Хорошо, что у нас появился повод познакомиться.
Они выходили из поликлиники под строгим взором охранника, на которого Жанна не обратила никакого внимания.
– Мне на автобус, – сказала она.
– У меня машина.
– Это здорово. А можно мы в магазин заедем?
– Ужин для семьи?
Она остановилась, повернулась к нему и подняла голову, заглядывая в глаза Игнатьева.
– Я живу одна.
Этой ночью Игнатьев в свою квартирку так и не вернулся…
* * *
Ласковая рука коснулась его плеча, нежный голос прожурчал в ухо: «Поднимите, пожалуйста, спинку кресла, самолет готовится к посадке».
Игнатьев проснулся и огляделся. Слева ворочался сосед, точно так же разбуженный стюардессой. Глаза у него были заплывшие и красные, лицо изрядно помято. Видно Эрман все же злоупотребил своим «снотворным». Пробормотав что-то неразборчиво, он поднял кресло, защелкнул пряжку ремня безопасности и мгновенно захрапел вновь. Лишь когда шасси самолета покатились по бетону посадочной полосы, он пробудился окончательно, откашлялся и хрипло прокомментировал:
– На этот раз опять пронесло.
В зале прилета Эрман побежал дожидаться разгрузки багажа, забыв попрощаться, на что Игнатьев не обиделся. Он вышел на площадь, и к нему тут же подбежал местный таксист-бомбила – чернявый парень среднего роста с хитрыми цыганскими глазами.
– Такси! Куда ехать?
– За сколько до центра докатишь?
– Ну, как обычно, по тарифу, – уверенно отвечал бомбила. – Штуку. Рублей, конечно.
Это было по-божески, и торговаться Игнатьев не стал. «Тойота» у бомбилы была с правым рулем, Игнатьев устроился на заднем сиденье, наискось от водителя.
– По делам или так? – деликатно завел беседу бомбила, намереваясь развлечь то ли самого себя, то ли пассажира.
– «Так» – это как? – поинтересовался Игнатьев.
– Ну, на отдых, например, или к родственникам, – резонно объяснил бомбила.
– Тогда, скажем, на экскурсию, – сказал Игнатьев. – Родственниками здесь пока не обзавелся. Но и по делам тоже. Тут у вас, я знаю, крабы в банках на каждом углу, как картошка, продаются.
– Ну, это я не знаю, – засомневался бомбила. – Достать-то всегда, конечно, можно, но чтобы как картошка – такого давно нет.
– Жаль, – с сожалением вздохнул Игнатьев.
– В первый раз тут?
– В первый, в первый, – небрежно ответил Игнатьев. – Скажи-ка, брат, я слышал, тут у вас автомобильный базар знатный есть. Его еще не прикрыли?
– Да кто ж его прикроет? – удивился бомбила. – Где был, там и есть, с него же полгорода кормится. А ты что, тачку хочешь взять? Могу посоветовать, если надо. Тебе крутую какую-нибудь?
– Да бог с тобой, зачем мне крутую. Мне чтобы просто ездила.
– Так возьми мою! – воскликнул бомбила. – Она пятидесяти тысяч не прошла, летает как ласточка.
– Нет, брат, твоей не надо. Не люблю я правого руля.
– Ну, как хочешь. А по бабкам на что рассчитываешь?
– Да штуки на две-три зеленых.
– В принципе, подобрать можно, – уверенно сказал бомбила. – Года два прокатаешься без проблем, а дальше – уж как получится.
– Дальше мне не надо, я так далеко не заглядываю.
– Тогда сделаем! Так мы сейчас прямо на базар?
– Нет, – покачал головой Игнатьев. – Вначале давай в центр, к горпочтамту, мне надо письмишко кинуть, бабки получить, потом перекушу немного. А ты через часок, если не будешь занят, там же меня и подхватишь.
