– Сказал же – в деревне. Сто километров отсюда, село Петриковка.
– Врешь! Нет у тебя никакой тетки. Так где же ты был, Туз?
– На понт берешь, Мыза! Тетку мою в деревне каждый знает, можешь проверить. Давай лучше поговорим о тебе. С кем это ты вчера вечером встречался? Мужик явно чужак, не нашего круга.
– А вот это не твоего ума дело.
– Предположим. Я среди вас новичок. Но, думаю, хлопцев, которые сделали с тобой не одну ходку, этот вопрос может заинтересовать. Я правильно говорю, хлопцы?
– Правильно, правильно, – поддержал Сергея писклявый голос одного из бандитов.
– Ничего я вам не скажу, и баста!
Вдруг послышалось громкая возня, шарканье ног и дикие возгласы.
– Да куда ты денешься! Все сейчас выложишь как миленький, – прерывисто дыша, произнес Сергей.
– Туз, отпусти, хватит. Задушишь, дурак. Отпусти. Хорошо… скажу, только отпусти.
– Так-то лучше. Говори.
– Ну, в общем, есть у меня один человечек. Высоко сидит, пост хороший занимает. Время от времени он делится со мной информацией, где можно свободно и без риска взять золотишко, камешки, денежки или продуктовые карточки. За это я отваливаю ему солидный куш. Мужик он тертый, осторожный, лишний раз светиться не желает. Поэтому мы почти никогда не встречаемся с ним лично, в основном он действует через своего доверенного человека.
– И где же этот мужичок сидит? – Сергей ехидно шмыгнул носом.
– Да там, где ты бы никогда не догадался его искать.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что он работник «Мелодии»? – Так называли городской отдел внутренних дел.
– Я и так, Туз, много лишнего сказал. В наших общих интересах, чтобы каждый из вас как можно меньше знал о нем.
– Хорошо. Тогда, что на этот раз он предложил?
– Квартиру зубного техника. В квартире той есть тайничок, в котором хранится золото самой высокой пробы.
– Ну что ж, обсудим, – голос был опять Сергея.
На какое-то время наступила тишина. Потом послышались отдельные слова и фразы. Бандиты вполголоса стали обсуждать предстоящий план налета на квартиру зубного техника. Как мы с Верой не напрягали слух, нам не удалось услышать не единого слова.
Наконец я не выдержала и шепотом предложила:
– Вера, пошли отсюда.
– Нет, погоди. Вдруг удастся еще что-нибудь услышать.
– Нет уж! С меня хватит, похоже, бандиты намерены сидеть тут всю ночь. И ты хочешь здесь ночь провести?
– Я тихо на цыпочках стала пробираться к выходу. Оказавшись на улице, я глубоко вдохнула и от нервного напряжения передернула плечами. Через минуту показалась Вера. Мы взялись за руки и быстро, насколько это было возможно, покинули двор. Наступила ночь, кругом не было ни души.
– Вера, пойдем в милицию и обо всем расскажем, – решительно сказала я.
– О чем расскажем? Мы ничего не знаем наверняка, – возразила подруга.
– Мы знаем, где прячутся бандиты, и знаем, что они задумали ограбить какого-то зубного техника. И в наших силах предотвратить это.
– А как же Сергей? Его тоже заберут в милицию. Ты этого хочешь? – не унималась Вера.
– Мне будет жаль его. Но он – бандит, такой же, как и его дружки.
– Ты в этом уверена? А вдруг он не бандит?
– Ну, я не знаю…
– Оля, прошу тебя, давай подождем с милицией, – с мольбой в голосе произнесла Вера.
– Подождем? Зачем, почему… я не понимаю тебя. Ты что-то скрываешь от меня. Тебе что-то известно о Сергее? Говори, не молчи.
– При чем тут Сергей! – в сердцах вспылила Вера, но тут же прикусила язык.
