Мы остановились, чтобы перевести дух. Я с любопытством разглядывала окрестности, Ира жадно пила воду из бутылки, а Леха насупился, глядя вдаль.
– Куда дальше-то?– спросила я, щурясь на ярком солнце.
Лешка помолчал, а затем резко скомандовал: – За мной!
И так рванул с места, что нам пришлось как следует поднажать, чтобы догнать его. Он ехал к самой окраине поселка. Постепенно яркие новые домики остались позади. В этой части Высоково были старенькие, даже ветхие избушки. Некоторые дома и вовсе стояли брошенными, покосившимися. На одном из них я увидела почти стертую надпись: улица Песочная. Значит, мы на месте!
Странно, но улица была пуста. Ни огородников, ни прохожих, будто давно здесь никто не живет.
– Мда, мрачновато!– хмыкнула Ира, с опаской озираясь по сторонам. – Как-то здесь неуютно…
– И правда! я уже боюсь представить, как выглядит тот самый дом…– начала было я, но Леха дал знак молчать, приложив палец к губам.
– Тихо! за нами наблюдают!– прошептал Лешка и кивнул куда-то в сторону. Я присмотрелась и заметила в окне соседнего дома бабульку, следящую за нами из-за тюлевой занавески.
– Подумаешь, какая-то любопытная бабуська! Поехали уже! – яростно зашипела Ира. Мы оседлали велики. Отъезжая, я оглянулась. Бабка по-прежнему пялилась в окно, и даже надела очки, чтобы лучше разглядеть.
Мы тихо ехали по пустой улице. Дорога постепенно сузилась до маленькой тропинки, по обеим сторонам которой росли крапива и репей. Наконец, Лешка затормозил возле огромного, засохшего клена. Судя по раздвоенному, почерневшему стволу, в него когда-то ударила молния. В этом было что-то жуткое, особенно на фоне зелено-белых березок, растущих вокруг. Казалось, что исполинское дерево открывает вход в мрачную и темную реальность, притаившуюся рядом. И действительно: в нескольких метрах от сухого клена я увидела покосившийся деревянный забор, ограждавший внушительных размеров двор. По его периметру росли яблони и сливы. Полосатые шмели кружили над ароматными цветами шиповника, который без должного присмотра разросся по всему двору, словно колючие джунгли. В некоторых местах забор почти сгнил, и давно упал бы, если бы не сковывающие его ветви дикого винограда.
– Мы на месте – промолвил Лешка, оглядевшись. – Давно я тут не был…
– А дом где? – в недоумении спросила Ира. И правда: на первый взгляд, никаких построек во дворе не было.
– Он там, – махнул рукой Леха. – Просто за деревьями не видно. Дальше на великах мы не проедем. Придется пойти через огород.
Мы спрятали велосипеды возле мшистой калитки в зарослях чертополоха и осторожно, шаг за шагом, стали пробираться к дому. Трава доходила до пояса. Лешка шел впереди, прокладывая дорогу, следом брела Ира. С осокой еще можно было смириться, а вот крапива попалась на редкость злая, и я, обжигаясь об ее листья, то и дело ойкала.
– Тихо, Саш! – шикнул на меня Лешка. Он ловко продирался сквозь траву, отодвигая ее своими длинными руками.
– Вообще-то больно… – обиженно пробормотала я себе под нос.
Наконец, мы вышли к кривым ступенькам покосившегося крыльца. Дом стоял перед нами, словно уродливая избушка Бабы-Яги. Зеленая краска стен облупилась и торчала неприглядными шкварками, а оконные проемы кое-как были забиты толстыми досками. Стекла, к моему удивлению, оказались целы, но из-за толстого слоя грязи разглядеть что-либо внутри было невозможно. Я подошла ближе, почти вплотную прислонившись к доскам, но тут же с визгом отпрянула, увидев огромного паука-крестовика. Фу, мерзость! Не хватало еще, что б он мне ночью приснился…
