На всякий случай детектив спросила:
– Вы увидели Снежану Эдуардовну в тот момент, когда она стучала в кабинет мужа? Толкала дверь?
– Ну да, хотя погодите, я заметила Снежану Эдуардовну, когда она спешила к кабинету от лестницы.
– Спешила?
– Ну да! Внизу уже ждал сын с женой, но дело не в этом!
– А в чём?
– Зинаида Марковна, наша кухарка, сердилась, что стынут приготовленные ею блюда. Донимала Веру Никитичну – нашу домоправительницу, а та уже звонила Снежане Эдуардовне. – Немного подумав, девушка добавила: – К тому же было непонятно, почему Артур Владимирович так долго не спускается. Наверное, это встревожило Снежану Эдуардовну.
– А что, раньше с ним такого не случалось?
– Вообще-то бывало. Он мог увлечься и забыть о времени.
– Тогда почему Снежана Эдуардовна нервничала?
– Так это же был особый случай! – Девушка воззрилась на Мирославу, точно укоряя её в недопонимании важности момента. – Артур Владимирович решил помириться с сыном! Этого он не мог забыть!
– А как относилась к намечавшемуся примирению Снежана Эдуардовна?
– Нормально относилась, – пожала плечами девушка, – радовалась за мужа.
– А насколько быстро шла Снежана Эдуардовна от лестницы в тот момент, когда вы её заметили?
– Я же говорю, очень быстро! Что вполне соответствует её волнению.
– Угу, – согласилась Мирослава. – А вы не заметили, как она была одета?
– Почему не заметила? – удивилась девушка. – Заметила.
– И как же?
Алика задумалась:
– Платье голубовато-зелёное, длинное, волнами.
– До пола?
– Нет. Туфли на шпильке голубые. И украшения с изумрудами. Ещё перчатки в тон платью.
– До локтя?
– Нет, короче. Но красивые. Видимо от волнения она стягивала их на ходу.
– И в дверь стучала без перчаток?
– Без.
– А куда дела перчатки?
– Комкала в другой руке.
– Потом снова их надела?
– Не видела. Но думаю, что нет, тут такое началось, что не до перчаток.
– Теперь я хотела бы познакомиться с вашей кухаркой.
– Да, конечно. Пойдёмте, Зинаида Марковна на кухне.
Они перешли в левое крыло. И вскоре оказались в огромной благоустроенной кухне.
«Как жаль, что Морис не видит всю эту красоту и чудеса современной техники», – промелькнула мысль у Мирославы. Но она тотчас подумала, что не хотела бы иметь такую кухню в своём доме. Ей больше нравилась та кухня, что была у неё, не столь оборудованная всякими прибамбасами, не такая огромная, но зато в ней было уютно и царила аура покоя и тепла.
– Зинаида Марковна, мы к вам, – окликнула Алика полноватую миловидную женщину.
– Эта наша кухарка Зинаида Марковна, а это детектив Мирослава Волгина, – представила Алика женщин друг другу и сообщила кухарке: – Снежана Эдуардовна просила, чтобы мы ответили на её вопросы.
– Знаю я, – взмахнула полной рукой Зинаида Марковна, – хозяйка звонила и предупредила меня.
– Чаю хотите? – спросила женщина Мирославу.
– Не отказывайтесь, – быстро встряла Алика. – Зинаида Марковна такой чай готовит, что лучше всякого эликсира.
– От эликсира я, пожалуй, не откажусь, – улыбнулась Мирослава.
– И мне тоже, Зинаида Марковна, налейте, – попросила Алика, скорчив смешную умоляющую рожицу.
Кухарка рассмеялась. Усадила их за круглый мраморный столик, поставила на него три чашки с чаем и тарелку с пирогом.
– Сахар не предлагаю, – сказала она, – а пирога моего отведайте.
Алика тут же утащила один кусочек, откусила, зажмурила глаза:
– С яблоками! Мой любимый!
Зинаида Марковна улыбнулась и посмотрела на Мирославу.
