Пока они ждали заказ, Джордж задумчиво курил, а девушка рассматривала свой домик. И вдруг она заметила, как на одном из окон колыхнулась пышная тюлевая штора. Но ведь дом был пуст! Кошки у неё не было, а Рэда Джордж отвёл рано утром к себе. Но штору-то кто-то задел?!!
Джордж заметил её встревоженность:
– Что с вами, Маргарет?
Девушка прошептала:
– В доме кто-то есть!
Джордж уставился на неё вопросительно:
– Маргарет, вам, вероятно, показалось. Я уверен, что в доме никого нет! – он пытался успокоить девушку.
Но она отрицательно покачала головой:
– Нет, я точно знаю, там кто-то есть…
А в это время в полицейском участке продолжался допрос. Инспектору Эвансу предстояло выяснить, кем же на самом деле являются двое задержанных, и кто был на вечеринке у Бугримовича. И в этом ему должны были помочь подследственные. Он устроил себе небольшой перерыв, пообедал, так как с утра даже не пил кофе. А это было его традицией – выпить одну за другой две чашечки крепкого кофе. А потом, как ни странно это могло показаться со стороны, не выкурить сигарету, как это делало большинство, а съесть большой кусок пудинга. Он был молод и нуждался в большом количестве сладкого.
Во время такой утренней трапезы он всегда строил планы на день. Но сегодня все пошло наперекосяк. И поэтому Эванс взял перерыв, чтобы обдумать дальнейший ход следствия.
Он съел солидную порцию ароматной тушёной баранины с овощами, которую очень любил и заказывал постоянно. И что удивительно, она ему никогда не надоедала. Такое блюдо готовила его мать, живущая в деревушке, разместившейся в предместье города, и по которой он очень скучал. Джеймс недавно овдовел, и единственным родным человеком была для него матушка со своей деревенской кухней и образом жизни.
– Я думаю, что бесполезно скрывать своё настоящее имя, – теперь это был уже не просто добрый малый с пушистыми рыжими ресницами. С нескрываемым напором истинного следователя он умело начал допрос «блондинки».
В одной из квартир Манчестера раздался звонок. Хозяин – невысокий, худой, начинающий лысеть мужчина лет сорока – неторопливо взял трубку.
– Добрый день, Гарри! – раздался вкрадчивый голос Мэйсона Нила. – Как наши дела? Как здоровье мистера Бугримовича? Где сейчас ваши люди, которых вы послали к нему?
Услышав голос звонившего из Лондона, Гарри моментально изменился в лице и заикающимся голосом проговорил:
– Добрый день, мистер Мэйсон! У меня всё под контролем.
– Вы – идиот, Гарри, если думаете, что старик Нил ничего не знает о смерти Виктора и аресте вашей неразлучной парочки! Зачем я только вам доверился? Мне нужно было согласиться на условия мистера Бугримовича и отправить чек на ту сумму, которую он просил за камень. Вы меня убедили не делать этого, и что лучше заплатить вам и вашим людям, которые смогут достать эту вещицу быстро и бесплатно. Какой же я глупец, что послушал вас!
– Мистер Нил, – начал было оправдываться Гарри, – мои люди сделали немало, они видели своими глазами этот космический камень, а также чудесные свойства, присущие ему. Вода, налитая в стакан, застывала на глазах и превращалась рядом с камнем в лёд, если он был обращён на север. И начинала закипать, когда камень лежал на южной стороне. Свойство жидкости начинало меняться при положении его на запад. Вода испарялась, и на дне оставались лишь кристаллы соли. А по направлению к востоку из стакана начинал подниматься густой пар. Согласитесь, такое видели немногие, и это является доказательством того, что он настоящий.
