Кошка опасливо взглянула на Ларису и удалилась в сторону барной стойки. Так, на всякий случай. Эти двое явно собираются скандалить, еще в процессе ногой пнут и не заметят. Ей, кошке, это надо?
– Я не имею к этому никакого отношения! – пробормотала разоблаченная аферистка.
– А вот это ты и расскажешь капитану Уклейкину! – добила ее Лариса. – И посмотрим, поверит он тебе или нет!
– Чего ты хочешь? – на этот раз в голосе брюнетки звучал страх. Салфетка в ее руках превратилась в крошечный квадратик не больше почтовой марки.
– Я хочу, чтобы ты от меня отвязалась! – отчеканила Лариса. – Я хочу, чтобы ты забыла мое имя, а медицинский центр, где я работаю, вообще обходила стороной! Мне только неприятностей на работе не хватает! Поняла?
Брюнетка молчала, и Лариса добавила на всякий случай:
– Если еще раз тебя увижу – сейчас же позвоню Уклейкину и расскажу про все твои фокусы! Уж он обрадуется, что убийца нашлась!
– Я старуху не убивала, – сдавленным голосом пробормотала брюнетка.
– С этим не ко мне, с этим в полицию, они разберутся, – мстительно ответила Лариса.
Брюнетка помолчала, потом махнула рукой проходившей мимо официантке и заказала двойной эспрессо и печенье из овсяной муки грубого помола.
– Тебе черный кофе пить нельзя, ты и так слишком нервная! – ехидно проговорила Лариса и достала кошелек, чтобы расплатиться за кофе.
– Подожди! – остановила ее брюнетка.
– Я с тобой кофе пить не собираюсь! – сообщила ей Лариса. – Я сказала все, что хотела, и ухожу!
– Подожди! – повторила «племянница» и выразительно покосилась на официантку.
Как только та отошла от стола, брюнетка проговорила вполголоса:
– Слушай, извини, что я на тебя так наехала… и что выдала себя за племянницу…
Лариса молча ожидала продолжения.
– Надо мне было сразу по-другому к тебе подойти… понимаешь, мне очень нужна эта шкатулка. Давай договоримся – ты мне ее отдашь, а я тебе заплачу. Я тебе заплачу очень хорошие деньги!
Лариса молчала, и ее собеседница продолжила наступление:
– Эта шкатулка сама по себе не имеет большой ценности, никто не заплатит тебе за нее больше меня!
Лариса по-прежнему молчала.
– Может, ты думаешь, что я тебя хочу обмануть?
– А что – разве не хочешь? По-моему, до сих пор ты именно это и делала!
– Но теперь я говорю правду! Если хочешь, мы можем пойти с тобой к любому антиквару, спросить, сколько она может стоить, и я заплачу тебе гораздо больше! Или просто назови свою цену!
Лариса хотела резко ответить, но брюнетка сделала предупреждающий жест: к их столику подошла официантка. Пока она ставила на стол кофе и блюдечко с печеньем, Лариса напряженно размышляла.
Судя по тому, как нервничает ее собеседница, шкатулка ей очень нужна. И зачем только людям такое старье? Но денег обещает заплатить. Хотя врет, наверное. Вспомнив о жуткой смерти Анны Павловны, Лариса уверилась в своем решении держаться от подозрительной брюнетки подальше.
Официантка отошла, и тогда Лариса раздраженно проговорила:
– Все равно ничего не выйдет. У меня нет этой шкатулки.
– Нет?! – вскрикнула брюнетка, в отчаянии заломив руки. – Как нет? Почему нет?
– Очень просто. Я ее выбросила.
– Как выбросила? Куда выбросила? – Брюнетка заметно побледнела, на мертвенно-бледном лице чересчур красные губы проступили, как кровавая рана, и женщина стала похожа на второстепенный персонаж из фильма про вампиров.
– На помойку! – отчеканила Лариса, положила на стол деньги, поднялась из-за стола и вышла из кафе, чувствуя спиной полный ненависти взгляд лживой брюнетки.
