Она опустила вниз окно коляски, чтобы видеть лучше, и сейчас, когда солнце освещало окрестности, снова подумала о том, что еще никогда не видела места красивее.
Сиреневые вересковые поля, огни на воде, маленькие фермы, расположившиеся вокруг озера под прикрытием холмов, казались еще более прекрасными, чем раньше.
И сам замок выглядел идеальным воплощением всей таинственности и романтики высокогорий Шотландии.
– Какое великолепие! – сказала себе Леона с легким вздохом.
Затем замок скрылся из виду.
Пока они ехали, она размышляла, из-за чего это лорд Стрэткарн так сильно поссорился с герцогом, что они даже не встречаются.
Леона не могла забыть выражения его лица, когда она сказала ему, что собирается погостить в замке Арднесс.
Почему это показалось ему таким странным?
Затем она убедила себя в том, что шотландцы очень вспыльчивы по натуре и никогда не прощают обид.
Достаточно только вспомнить рассказы матери о Кэмпбеллах, чтобы понять, насколько глубоко они способны чувствовать.
«Возможно, мне удастся как-нибудь помирить их друг с другом», – подумала Леона.
Она знала, что ей этого хочется, чтобы иметь возможность видеть лорда Стрэткарна. И чем скорее, тем лучше.
Дорога, по которой они ехали, была узкой и каменистой. Но лошади скакали довольно резво, и, по подсчетам Леоны, они уже проехали четыре или пять миль, когда карета внезапно остановилась и послышались громкие голоса.
Она выглянула из окна и к своему удивлению увидела несколько людей, собравшихся у небольшой фермы.
Стоял жуткий шум, и она изумленно наблюдала, как двое мужчин тащат постельные и столовые принадлежности, прялку и одежду из дома, а две женщины и несколько детей кричат на них.
Люди с других ферм бежали по дороге, и лошади не могли ехать дальше. Теперь Леона с ужасом наблюдала, как двое, которые вынесли из дома всю мебель, поджигают крышу!
Трудно было понять, что здесь происходит. Одна женщина с ребенком на руках прокричала на гэльском языке:
– Tha mo clan air a bhi air am murt!
Потом последовали гневные крики.
«Они убивают моих детей!» – перевела Леона и увидела, что, кроме двух людей, поджигающих дом, там было еще трое полицейских.
Она вышла из экипажа.
Шум и крики были ужасны, но она видела, что женщины пытаются спасти хотя бы кур, которые были заперты в курятнике и могли быть зажарены заживо.
Как только ферма занялась огнем, какой-то человек бросился в полыхающий дом и выскочил оттуда, неся на руках полуголого плачущего ребенка.
– Что происходит? Что здесь происходит? – спросила Леона.
Голос ее было почти невозможно различить во всеобщем гаме, но человек, одетый лучше других и явно обладающий авторитетом, вышел вперед и резко сказал:
– Вам лучше ехать дальше, сударыня. Я расчищу дорогу, чтобы лошади могли пройти.
– Что происходит? – спросила Леона.
– Этих людей выселяют, сударыня.
– Выселяют? – воскликнула Леона и тут же добавила: – Вы имеете в виду, что здесь происходит очистка земли?
– Его светлости нужна земля, сударыня.
– Для овец? – спросила Леона.
– А, да, так и есть. А теперь, сударыня, если вы сядете в экипаж, то сможете ехать дальше.
Человек, с которым она разговаривала, отвернулся, и Леона увидела, что кучер держит открытой дверцу экипажа и ждет, когда она займет свое место, чтобы продолжить путь.
– Помогите! Пожалуйста, помогите! – крикнула ей женщина.
Мгновение она колебалась, собираясь ответить, но тут полицейский ударил женщину дубинкой, и та упала на землю.
