– Я… не… знаю… как…
– Ну, конечно, ты не знаешь, – огрызнулся мужчина. – В твоем возрасте сложно знать что-то, что выходит за рамки восприятия. Ты поедешь со мной, парень. И не вздумай драпануть. Я отлично стреляю! – рассмеялся он, схватил меня за футболку и потянул за собой.
На улице стоял черный автомобиль с тонированными стеклами. Мы сели на заднее сидение, впереди сидели еще двое серьезных мужчин с непроницаемыми лицами. Я трясся от страха, думая, куда нас с Лейлой угораздило вляпаться. И знала ли она об этом? Наверняка знала, раз сбежала.
Машина тронулась. Я вжался в сидение, не издавая ни звука. Спустя несколько часов езды мне завязали глаза. А когда развязали, мы уже находились в каком-то подземном металлическом бункере. Через туннель машина выехала на небольшую стоянку. Мужчины вышли, и я следом за ними. Тот крепкий человек со шрамом на губе приобнял меня за плечи:
– Не бойся, парень. Будешь себя хорошо вести, вернешься домой, – оскалился он, нагоняя на меня еще больше страха.
– А’стус, идешь?! Генерал не любит ждать! – крикнул ему тот, что сидел за рулем.
– Никто не любит… – ворчал мужчина, ведя меня за собой.
Это была целая подземная база. Военные мельтешили по ней, пестря пятнистой формой и беретами. Я все больше бледнел. Раз мы на военной базе, значит, ситуация не просто касается убийства Грэйс. Осознавая масштаб возможного бедствия, я взмолился про себя Богу.
Астус вел меня туннелями, пока мы не достигли блока, вход в который был воспрещен. Дверь пропустила нас после того, как мой сопровождающий прислонил к сенсору руку. В блоке стоял длинный стол со стульями, на стенах – большой монитор и многочисленные карты. Из прилегающей комнаты показался усатый человек в форменной рубашке без погон. Увидев меня, он сделал такое лицо, будто почувствовал неприятный запах.
– Тебе мало трупов? – удивленно спросил он Астуса. – За время этой операции я убрал столько свидетелей, что хватит на братскую могилу. Ты идиот?
Я думал, бежать или встать на колени, моля его о пощаде; от испытываемой паники у меня тряслись и руки, и ноги.
– Пацан – последний, кто ее видел, – прошипел Астус.
Я взглянул на него и ужаснулся: глаза мужчины стали продолговатыми и желтыми, зрачки вытянулись как у рептилии.
– Что с того? – хмыкнул генерал, не замечая моего состояния, близкого к обмороку.
– Чтобы выследить ее, мне нужно его воспоминание, – оскалился Астус, и в глазах генерала мелькнула надежда.
– Приступай немедленно.
Мутант повел меня по другим коридорам, все время поторапливая. А затем мы зашли в небольшой блок, по центру которого стоял серебристый металлический длинный стол.
– Эту технологию, я украл у одних очень мозговитых существ, дружок… – приговаривал он, пока я ложился на него, и на моих руках, ногах и шее, застегивались браслеты. Когда стол меня полностью обездвижил, я начал задыхаться в смятении. – Спокойно. Не дергайся, и тогда, может, останешься жив…
Я не знаю, что меня пугало сильнее: его глаза или моя беспомощность. Астус куда-то нажал, и из пола выехал пульт управления на длинной ножке. Вначале ничего не происходило, а затем у меня начало щипать глаза. Яркий свет бил откуда-то сверху, ослепляя, зрачки пугливо метались. Неприятное ощущение перерастало в жгучую боль. Что бы это ни было, оно выжигало мои глаза.
– Подчинись или умри! – кричал Астус, пытаясь удерживать мои плечи, и я послушался.
