– Конечно, я всегда готов помочь, – вежливо ответил Петров. – Когда вам будет удобно?
– Завтра утром. Я зайду к вам в офис, – предложила Елена.
– Жду вас, – кратко ответил Максим и положил трубку.
Елена задумалась над их разговором. Максим казался слишком готовым к сотрудничеству. Возможно, он что-то скрывает, но если это так, то завтра она узнает больше.
Тем временем мысли о том, кто следил за ней, не давали ей покоя. Елена знала одно: это дело стало слишком опасным. Теперь она была не только на следе преступников, но и сама оказалась в их прицеле.
Глава 4: Встреча с Иваном
Елена сидела за столом в маленьком кафе у метро, ожидая Ивана Крылова. Вечерние огни города медленно затухали, растворяясь в тумане. Она любила это место – небольшое, тихое, где можно подумать в одиночестве или, как в этот раз, обсудить дело, не привлекая внимания.
Иван был одним из тех, с кем у неё сложились самые противоречивые отношения. Когда-то они работали вместе в полиции, и их профессиональная связь была крепкой. Он был способным следователем, но их методы работы часто расходились. Елена всегда предпочитала идти до конца, не боясь переступать грани дозволенного, тогда как Иван был приверженцем строгих правил. Разрыв в их отношениях произошёл именно из-за этого – одного из прошлых дел, в котором Елена пошла дальше, чем позволяла этика.
И вот теперь они снова вместе, на этом новом деле. Лебедев. Исчезновение адвоката, за которым скрывались большие проблемы.
Едва она начала вспоминать прошлое, как дверь кафе открылась, и в помещение вошёл Иван. Высокий, стройный, но всегда с серьёзным выражением лица, он выглядел так, словно его постоянная напряжённость была неотъемлемой частью его образа. Он оглядел кафе и, заметив Елену, быстро подошёл к её столику.
– Привет, – бросил он, садясь напротив. Его тон был нейтральным, но Елена сразу почувствовала нотки напряжения.
– Привет, Иван, – она слегка улыбнулась, но улыбка не доходила до глаз.
Они молча обменялись взглядами, прежде чем Елена заговорила:
– Я узнала кое-что о Лебедеве. Он был связан с сомнительными клиентами, и, возможно, это причина его исчезновения. Его дела выглядят как прикрытие для чего-то более серьёзного.
Иван слушал внимательно, но выражение его лица оставалось неизменным.
– Я не удивлён, – сказал он. – Нам поступила информация об этом деле ещё до его исчезновения. Лебедев был под наблюдением. Но мы не успели вовремя среагировать.
Елена нахмурилась.
– Он был под наблюдением? И ты мне ничего не сказал?
Иван тяжело вздохнул, словно не хотел вдаваться в подробности.
– Это не было моей инициативой. Я только недавно подключился к этому делу. Некоторые люди наверху решили, что Лебедеву нельзя доверять. Он имел доступ к информации, которая могла бы погубить очень влиятельных людей. И, возможно, он использовал её не в самых лучших интересах.
– Влиятельных людей? – Елена была удивлена. – Насколько влиятельных?
– Достаточно влиятельных, чтобы заставить нас держаться подальше от этого дела, – Иван произнёс это с явным раздражением. – Ты не представляешь, насколько это дело серьёзное. Если копнуть глубже, ты столкнёшься с людьми, которые не остановятся ни перед чем, чтобы скрыть свои тайны.
Елена внимательно смотрела на Ивана. Его слова звучали как предупреждение, но она не могла игнорировать тот факт, что за этим делом стояло нечто большее. Это было ясно с самого начала, но теперь, когда Иван подтвердил её подозрения, опасность казалась ещё более реальной.
