Сафи замолчала, глядя, как я стою и рассматриваю лик погибшего Хармси у себя в руках.
– Раньше победители собирали такие маски с поверженных врагов, – девушка неожиданно заговорила. – У нас в поместье была целая стена с такими. Дед и отец часто любили уходить туда подумать, говорили, что эта спящая мощь помогает им сосредоточиться.
– Что ж, тогда я тоже подумаю над коллекцией, – я быстро спрятал костяную маску в невидимый карман. – А пока предлагаю вернуться к тому, что ты хотела мне рассказать. Я ведь правильно понимаю, что времени у нас немного?
– Правильно, – Сафи вытащила из кармана пузырек с чем-то красным и вылила его на пол рядом с трупом своего бывшего босса.
– Что это?
– Кровь Маабеара, – тут ранни точно смогла меня удивить, я ведь даже и заметить не успел, когда она умудрилась ее набрать. – Она позволит нам направить расследование смерти в центре периметра безопасности по следу Хаоса.
– И что, неужели ваших детективов так легко обмануть? – что-то мне совсем не верится, что такой простой план может сработать.
– Конечно, нелегко, – Сафи пожала плечами. – Но этого хватит, чтобы отвлечь их внимание на пару часов, а мы за это время как раз выберемся из города и скроемся в действующей армии, там нас какое-то время не смогут найти, а мы пока продолжим твое обучение.
Сафи замолчала, а я подавил в себе желание поинтересоваться, откуда это на Ра, который вроде бы как официально ни в каком конфликте не участвует и только защищается, взялась действующая армия. Впрочем, тут и без ответа ранни все понятно. У нас на Земле тоже бывали страны, причем в совершенно разные периоды истории, которые вроде бы не участвовали в войнах, но при этом их солдаты сражались на всех шести континентах. Ну, разве что кроме Антарктиды.
– Про князей и лики ты же успеешь рассказать сейчас? – вместо глупых восклицаний я решил сразу перейти к самому интересному. Раз уж Сафи готова говорить, нечего отказываться от такой возможности.
– Путь князя был открыт, когда мы отказались от развития связи с истинными стихиями. Что-то вроде компенсации за отказ от той силы.
– А я думал, это просто предыдущая ступень развития.
– Сейчас это и должно так выглядеть, но суть другая. Путь князя готовит тебя к тому, чтобы при открытии лика ты был полностью закрыт и неспособен с ним общаться. Развитие этих новых костяных масок сводится к полоскам, выступающим в роли своеобразных аккумуляторов силы твоей стихии. Вот только, попадая туда, она по пути фильтруется, очищается, лишается разума и жизни.
– А как в эту систему вписывается влияние Хаоса? Его попытки поглотить тебя при обращении к силе князя?
– Все просто, – мой вопрос, похоже, совсем не заинтересовал девушку. – Хаос здесь, он единственная из истинных стихий, что может влиять на тех, кто закрылся от них. Вот он и пользуется своим преимуществом. Но это совсем не важно! Главное, это разница между мертвой силой и настоящей.
Сафи окинула меня оценивающим взглядом, отслеживая реакцию на свои слова, и я тут же ей поддакнул.
– Я понимаю…
На самом деле история очищения силы не вызвала во мне какого-то отвращения, на которое, возможно, рассчитывала девушка. Ну, не слышат ранни голосов своей стихии, на мой взгляд, так это только плюс.
– Что ж, хорошо, тогда на этом пока все, – Сафи усмехнулась. – Поверь, я вижу, что ты сомневаешься, и не буду тебя ни в чем убеждать. Лучше подожду пока ты сам все проверишь на практике и поймешь, в чем же разница между изначальным путем и тем суррогатом, что сейчас считается вершиной эволюции.
