– Ладно, – отступил Ваня, – пойдём на переход.
Повернув на тротуар, Ваня заметил блестящую монетку, лежавшую под поребриком:
– Ого! Пять рублей!
Мальчик поднял блестящую находку.
– Везунчик!
– Нет, это не пять рублей.
– А сколько?
– Написано «Три рубля».
– Так это памятная монета, – догадалась Кристина. – Вот – читай.
На обратной стороне было отчеканено:
250 лет Российской академии искусств.
– Что-нибудь на три рубля купим.
– Памятные монеты можно обменять в банке, и гораздо больше получишь.
– Тогда обменяем, – на глазах богатея, обрадовался Ваня.
– Ну что тут застряли?! – подлетел к ним Мотя. – Я жду вас, жду. А то «Галактика» закроется.
– Вот нашли, – показал Ваня.
– Я вам таких сколько хочешь подкачу! – дала понять птичка, что находка не стоит внимания. – Лучше синица в руках…
– Чем блестящая кругляшка, – продолжила Кристина.
– Совершенно верно, – согласился Мотя.
Минуя прохожих, перешли дорогу. Оказались на набережной. Штук пять чаек то опускались на воду, то поднимались. На Масляном мосту, переброшенном через Обводный канал, Ваня вгляделся, нет ли здесь его чайки.
– Я Эльмиру хорошо знаю. Её здесь нет.
– А может, они знают, где она?
– Они только знают, что она пропала.
Перешли канал. Ваня включил «Секрет» посмотреть улицу на карте. Но прочитал сообщение:
В компании «Сингавирт» плановые профилактические работы. Приносим извинения за временные неудобства.
– Посмотри у себя по карте, где тут Бронницкая, – попросил Ваня спутницу.
– У меня интернета нет. Я весь трафик съела – фильмы качала.
– Придётся по старинке – спросить прохожих.
Ребята пошли по каналу в сторону Невы. Спросили двух прохожих. Но те оказались не местными. Огорчаться не стоило – улица никуда не денется. Навстречу шёл почтенный мужчина с сумкой через плечо. Почёсывая седоватую бородку, слегка щурясь, он чему-то улыбался.
– Простите, – вышла к нему Кристина, – не скажете, где здесь Бронницкая?
Прохожий не поднимая головы забубнил:
– Бронницкая, Бронницкая…
Повернулся к домам, уронил взгляд на асфальт. Это показалось подозрительным: если знает, сказал бы сразу. Наконец, окинув глазами фасады зданий, он произнёс чуть ли не по слогам:
– Разве можно верить пустым словам балерины?
На последнем слове он с загадочной улыбкой посмотрел на Кристину.
Прозвучавший ответ был странен. Ваня опешил, а Кристина побледнела, будто и не было у неё загара. Мальчик глянул на неё, ища солидарности, что им попался сумасшедший. Но спутница не отмирала: губы у неё поджимались, дрожали ресницы. Ополовник сидел на перилах набережной, ожидая развязки.
– Да вон там Бронницкая. – Странный человек показал на ближайший переулок.
– Спас-сибо, – едва вымолвил Ваня, желая поскорее убраться.
Прохожий как ни в чём ни бывало пошёл дальше. Ребята бросили вслед тяжёлые взгляды.
– Ты что, тоже считаешь, что девчонкам нельзя верить? – неожиданно спросила Кристина у Вани.
– Ты это… Что с тобой? – ничего не понимал тот. – Что ты на меня наезжаешь?
– Почему он сказал, что балеринам нельзя верить? – У девочки навернулись слёзы обиды.
– Ты из-за него, что ли? – махнул на странного мужика Ваня. – Что он тебе сказал? Его что – догнать?
– Нет, – смахнула слезу девочка и, облокотившись на парапет, уткнулась в канал.
– А что тогда?
Кристина промолчала, но постепенно стала успокаиваться. Ваня не мог знать, что прохожий коснулся её глубокой тайны или даже разгадал её. Если б это произошло без свидетелей, то ерунда. А тут при однокласснике.
