Тайна нефритовой жемчужины. Начало - страница 4

Грабители растворились в переулке.

– Бежим! – скомандовала Наталия.

Не теряя ни секунды, они кинулись вдогонку. Узкие улочки, запах жареной рыбы, мокрый асфальт под ногами, над головами – развешенные красные фонари.

Александр тяжело дышал, стараясь не отставать от Наташи, которая, как настоящая ведьма, уверенно ориентировалась по энергетическому следу яйца.

– Они свернули налево!

Поворот – и перед ними раскинулась территория старых складов. Ржавые контейнеры громоздились в темноте, словно исполинские тени, а тусклый свет кое-где пробивался сквозь щели и окна.

– Ну ё-моё. Логово контрабандистов, – процедила Наталия.

– Гады! Сами продали, сами ограбили! Прямо семейный бизнес! – возмущалась она на бегу.

Вдалеке раздавались глухие удары – похоже, бандиты пытались вскрыть контейнер.

– Ну что? Какой план? – спросил Александр, озираясь.

– План? Вернуть моё яйцо, – отрезала Наталия.

Она закрыла глаза, вытянула руки вперёд. Её пальцы окутало призрачное, мерцающее синее свечение.

– И что ты делаешь?

– Зову друзей.

Александр не стал спорить. Ведьмовские штучки уже не раз выручали их.

С внезапным хрустом с верхушки одного из контейнеров в тени появились двое… огромные чёрные вороны.

– Ну привет, птички, – усмехнулась Наталия. – Посмотрим, как вы умеете доставлять неприятности разным гадам.

Вороны взмыли в воздух и с воинственным карканьем рванулись вниз, пикируя на грабителей.

Среди контейнеров раздались крики, грохот, матерная китайская лексика, и где-то затрещала фанера.

Александр не терял времени.

– Ладно, пора и тебе, дружище, размяться…

Он сунул руку в карман и вытащил бронзовую фигурку тигра – подарок отца, всегда хранившийся при нём.

Раз, два…

Фигурка в ладони Александра нагрелась, воздух вокруг замерцал – и вдруг перед ним вырос настоящий тигр.

Массивный, полосатый, с глазами, полными злобы.

– Фас!

Тигр рванулся вперёд, одним прыжком сбил ближайшего бандита с ног. Тот завопил не своим голосом и дал деру.

Саша проводил зверя взглядом, поражённый тем, какой тот большой и настоящий. Никогда его таким не видел.

Оставшиеся бандиты метнулись за оружием, но Наталия лишь щёлкнула пальцами – и их руки окутало призрачное синее пламя.

– А-а-а! – вопили они, тряся руками и пытаясь стряхнуть магическое пламя, как будто оно было жгучим вареньем.

Александр кинулся к рюкзаку, но тут его за воротник схватил главарь банды – двухметровый шкаф в кожанке.

– Куда собрался, крошка?

Удар! Александр едва увернулся.

– Ладно… без магии, так без магии…

Александр отступил, резко присел и со всей силы засветил громиле кулаком в пах.

Главарь рухнул, издав звук, больше похожий на скрип закрывающейся двери.

– Дурак! – бросила Наталия, подхватывая рюкзак.

– Что? Работает же!

Из глубины склада донёсся яростный рёв – тигр гнал остатки банды в неизвестном направлении.

Над складом, будто дирижируя хаосом, кружили две довольные вороны.

– Всё, бежим!

– А тигр?! – крикнула Наталия, уже на бегу.

– Он меня найдёт, – выдохнул Александр.

Они выскочили из лабиринта контейнеров, не оборачиваясь.

Впереди мерцали огни ночного Ханчжоу.

– Давай просто… свалим отсюда, – тяжело дыша, предложил Саша.

– Полностью поддерживаю, – кивнула Наталия, прижимая к груди рюкзак с нефритовым яйцом.

Каким-то чудом и местным транспортом они добрались до таможни.

Таможенник с подозрением уставился на массивный контейнер.

– Что за груз?

– Минералы, – невинно улыбнулась Наталия, протягивая декларацию, письмо «из музея», и добавляя немного ведьминского очарования. Ну и глазками – хлоп-хлоп, как учили в академии магических искусств.