– Ого! Видно плохо. Ладно, успокойся и подойди ко мне и посмотри на эту древнюю карту. Это подземная система пещер твоей планеты. Смотри, пещеры переходят друг в друга и заканчиваются узким тоннелем. Он выходит около какого-то сооружения.
– Так это же храм королевы Елизаветы, – обрадовался Алехандр. – Уверен, выход заблокирован Светлыми.
– Меня маг выкрал с помощью этого тоннеля. За что и поплатился жизнью, – поведал наместник. Он строго посмотрел на Алеханедра. – Попытка не пытка?
– Я согласен, – в запале проговорил Император.
– Тогда слушай, думаю, у тебя все получится, – заключил наместник.
Армия Императора окружила королевство кольцом. Оно оказалось в блокаде. Император не предпринимал никаких крупных военных действий, кроме мелких вылазок.
– Почему они не нападают? – спросила Елизавета.
– Они чего-то ждут, – задумчиво ответил Саныч.
Их разговор проходил в храме. Величественное сооружение торжественно взмывало вверх. В нем чувствовалась близость неба. Монахине стояли на коленях и молились. Воздух в храме всегда был чист. Чувствовался запах ладана. Свечи, мерно треща, создавали атмосферу спокойствия и мира.
– Не беспокойтесь, Ваше Величество. Храм охвачен тройной защитой, – успокаивал Саныч.
– На все воля Создателя,– спокойно проговорила королева, опустившись на колени рядом с монахинями.
Саныч, поклонившись, направился к выходу.
– Саныч, спасите мою внучку! – услышал удивленный Мудрец.
У него было тяжелое предчувствие. В последнее время он не отходил от Елизаветы. Перед глазами постоянно стояла сцена ее убийства. Он принял все меры предосторожности, и все равно, на его душе не было спокойствия. Он решил еще раз изучить древнюю систему пещер. Прошло уже полчаса, как Елизавета присоединилась к молящимся монахиням.
Около храма из-под земли вылез маленький земляной червяк. Он вырос прямо на глазах. Из него пошатываясь, вылез Император. Его глаза горели потусторонним светом. Сморщенное старческое лицо отталкивало. Он вошел в храм, оглянулся. Вытащив кинжал из ножен, подкрался к молящейся Елизавете и нанес ей жестокий удар в спину. Монахине с криками вскочили. Они с ужасом уставились на него. Королева обмякнув, упала на пол. Император хладнокровно вытащил кинжал из тела Елизаветы, вытер его об королевские одежды, вложил в ножны и быстро покинул храм.
***
Саныч сидел над документами. Неожиданно его сердце сжалось от сильной боли. Почувствовав беду и бросив все, он побежал к храму и увидел выходящего из него Императора. Саныч все понял и исчез.
Он появился в спальне Анны, немного отдышался и прокричал:
– Император убил королеву! Собирайтесь, я давно приготовил для вас убежище.
Анна грустно сидела около окна. Она охнула и закрыла лицо руками.
– Нет! – вдруг резко сказала она. – Я остаюсь. Он не посмеет сделать мне плохо. Я смогу смягчить его правление и облегчить тяжелую долю народа.
– Это окончательное решение? – удивленно, но с уважением спросил Саныч.
– Да. А пока мы дадим бой, – приказала Анна.
Послышался шум битвы около дворца.
– Поздно. Они уже здесь. Слышите? Это голос Императора. Он ищет вас, – прокричал Саныч.
– Саныч, спасите и укройте всех кого сможете. Я верю, настанет время, и мы скинем Червя, очистим от него не только нашу планету, но и поможем другим! Держите со мной связь, – горячо прошептала принцесса.
***
После исчезновения Саныча она осталась одна. Анна приготовилась к встрече с Императором. Молодая женщина, облачившись в королевскую одежду, села на трон матери. Она положила руки на подлокотники, инструктированные львиными головами. Послышались быстрые шаги, открылись золотые створки дверей и появился Император. Увидев Анну, сидящую на троне в королевской одежде, он резко остановился.
