Я что? Дымом надышалась? Что со мной кот разговаривает?
Мысленно я перебрала список болезней, чьи симптомы сопровождаются едкими кошачьими ремарками. Пока что прогнозы были неутешительные.
– Мяу! – снова произнес кот, а я решила все списать на побочку от дыма. Это было самое безобидное.
– Ну и размяучило поместье! – не выдержал кот, когда пламя лизнуло небеса.
– Ты разговариваешь? – еще раз спросила я у кота.
– Мяу! – ехидно заметил кот, снова прикидываясь обычным.
Для себя я твердо решила. Никто никогда не узнает о том, как я разговаривала с котом. Иначе меня признают сумасшедшей, отберут ребенка и добьют лечением!
В этот момент, когда я отвлеклась на кота, я услышала треск. Что-то в доме трещало, а я дернулась, испугавшись не на шутку.
– Нет, нет, только не это! – закричала я.
Крестьяне отшатнулись, а я увидела, как поместье начинает обрушиваться. В этот момент на фоне зарева, я увидела дракона, который вырвался из огненного плена. Следом за ним из огня вырвался еще один. Это было бы очень красиво, если не так страшно.
Я обернулась на шум. К нам летела карета, звеня колокольчиками.
Несколько чародеев выскочило из нее и бросилось к пламени, пока кучер стал успокаивать коней. Те еще куда-то собирались нестись.
– Пррру! Стой! – рычал кучер, а я увидела, как на пламя обрушиваются мощные потоки воды.
– Ты не ранен? – прошептала я, бросаясь к Адриану. Мой взгляд осматривал его так, словно от этого зависела моя жизнь. Роскошный камзол был испорчен и расстегнут. Рубашка обгорела, обнажая красивое тело, как у мраморного божества.
Мои руки нервно скользили по его рваной рубашке, а потом остановились на его подбородке. Я взглянула в его необычайно красивые глаза. Брови Адриана нахмурились, а он прижал меня к себе.
– Девочки… – прошептала я, обо всем догадавшись.
Брат Бенедиктус перекочевал к хозяину, а я чувствовала, как все внутри обрывается. Роза… Анна… Неужели они погибли?
Словно ответ на мой немой вопрос, Адриан нахмурился и прижал меня к себе.
Мощные потоки воды сбивали огромное пламя, взмывающее в ночное небо. А потом оно стало уменьшаться и меркнуть. Оставались лишь редкие отдельные языки, которые лизали почерневшие доски. Все, что осталось от некогда роскошного поместья…
Чародеи устало переглядывались, направляясь к карете. Сельчане расходились по домам. Тревожный колокольчик удалялся, а я смотрела на руины.
В горле стоял ком слез.
Бедные девочки! Они пострадали из-за меня!
– Наверняка это – Ландар сделал! – в сердцах выпалила я. – Почему?! Почему он не оставит меня в покое! Мы больше не муж и жена! Что?! Что ему от меня нужно?!
Я попыталась проглотить свою боль, чувствуя, как совесть вгрызается в меня со страшной силой. Девочки погибли из-за меня. Если бы не я, то они были бы живы!
– Ландару нужна корона. Власть. Любой ценой, – произнес Адриан, не выпуская меня из объятий. Он опомнился и скинул с себя свой камзол, пропахший гарью и дымом. – Из-за скандала с отцовством, он думает, что впал в немилость королевы. И теперь он мечтает заполучить Кристиана, чтобы если не самому стать королем, так регентом при малолетнем правителе.
