Узкий проход был сложен из кирпича и имел сводчатый потолок. Его ширина – примерно метра полтора, не больше. Чтобы не мешать друг другу, пришлось ступать последовательно. Стояла гробовая тишина. Лишь трение подошв о кости создавали присутствие живых. Олеся включила свой фонарь и теперь два луча, соединившись вместе, внесли определенную гармонию и больше освещенности в темном царстве мертвых. Коридор тянулся по кругу и чтобы не оступиться и не упасть, Артур опирался рукой на правую стену. Олеся держалась за него. Они прошли несколько метров, но туннель, казался бесконечным.
– Где-то должен быть… – неожиданно рука Артура провалилась в пустоту и потащила за собой накренившуюся массу тела. Исследователь повалился в освещенный фонарем Олеси зал, которая чудом устояла на ногах. Он поднял голову и осветил склеп: сплошной потолок и стены с двумя круглыми отверстиями, служившие вентиляций.
– Жутковато. – Подытожила Олеся.
Артур поднялся и тщательно осмотрел зал. Световой луч пробегал по каждому элементу пола и стенам. Ничего обнаружено не было.
– Андрей был прав. – Олеся с досадой пожала плечами. – Здесь ничего нет.
– Сколько времени до начала открытия шлюзов?
– Час и сорок минут. Но какое теперь это имеет значения?
Водозабор на станции Лагерной.
В пункте главного назначения сидели два парня и безмятежно играли в карты.
– Вот тебе! – гнусаво сказал худощавый брюнет, выложив туза.
– Опять твоя взяла, Агафон. И как тебе удается? – Рыжеволосый парень с лицом усеянным веснушками устало зевнул и закурил сигарету. – Расскажи, в чем заключается твой секрет.
– Ща я тебе объясню! – Внезапный, резкий и басистый голос застал обоих врасплох. – На рабочем месте играть запрещено!
На пороге отдела управления стоял тучный мужчина лет пятидесяти с седыми волосами, мясистым носом и кривым ртом – поверх него свисали усы, как у моржа.
– У нас же обед, Петрович. – Стал оправдываться Агафон.
– Ладно, – махнул рукой морж, и присев рядом посмотрел на часы, – я шучу. Через полтора часа придет приказ на открытие шлюзов. Я дам сигнал. Так что будьте готовы. – Петрович погрозил пальцем. – Смотри, не проворонь. Отвечаешь головой, Агафон.
– Все понял, Петрович.
– Повторяю, не перепутай кнопки, иначе половину города затопишь. – «Морж» тяжело поднялся и вышел, а ребята продолжили игру.
***
Артур стоял посреди груды костей и не решался выйти из склепа. Какие-то невиданные силы держали его. Неожиданно он повалился на пол. Его сознание затуманилось, и он увидел…
…На холме возвышалась полуразрушенная деревянная церковь, огороженная заостренными бревнами. Всюду горели костры, и черными клубами дым поднимался к небу, образовывая на утреннем небе пурпурную завесу. По всей округе из земли торчали наспех сколоченные дубовые кресты, их макушки облюбовали черные вороны. Они хищно смотрели по сторонам в поисках добычи. И повод для кровавой тризны был веский. Со стороны покоренного города тянулись обозы с труппами защитников и осаждавших. Дьявольские птицы слетались к мертвым телам, стараясь выклевать смачные куски человечьего мяса, но были вынуждены отлетать, потому что получали затрещины от всадников. Разбирать среди мертвых кто есть кто, времени не было, так как город готовили к торжественному въезду Царя Ивана Васильевича. Чем раньше схоронят, тем лучше! Всех – и русских, и татар зарывали в братские могилы. Посошные люди с трудом откапывали промерзшую землю, готовя все новые и новые могилы. Священники разодетые как во время литургии прощали грехи небольшой кучке воинов склонившихся на коленях.
