– Но, – растерялась новый завуч, – разве возможно нам самим такое осилить? Тут, как минимум, нужно участие строительных бригад, здание требует внутренней косметики.
– Ольга Петровна! – начала раздражаться начальница. – Мы все знаем, что здание старое, и что в него требуется вложить – тоже в курсе, но речь идёт о чистоте внутренних помещений здания, а также прилегающей к детскому дому территории: нужна уборка, которую мы могли бы сделать самостоятельно. – И после минутной паузы Тамара Васильевна добавила: – А вот с инвентарем, моющими средствами и рабочей одеждой город помощь нам оказал, поэтому сейчас ступайте. Наталья Алексеевна, мой секретарь, проведёт вас по классам и познакомит с детьми, а после подумаем, что нам реально сделать по силам. – Наталья Алексеевна! – громко позвала Тамара Васильевна секретаршу.
В кабинет заглянула самая обычная на вид, совсем неброская внешне, коротко стриженная девушка, больше похожая на мальчишку-подростка. В прошлом она была воспитанницей этого учреждения.
– Наталья Алексеевна, покажите, пожалуйста, Ольге Петровне, где находится её кабинет, познакомьте воспитанников с новой заведующей учебной частью, а также проведите ей краткую экскурсию по зданию и территории детского дома, – дала она распоряжение подчиненной.
Дети сначала очень настороженно восприняли Ольгу Петровну, но, когда на следующий день они все вместе отправились на субботник, прибирать территорию и она, не гнушаясь трудом, старалась брать на себя более тяжёлую работу, воспитанники отметили для себя её заботу и внимательное отношение к каждому.
По календарю ещё было лето, конец августа, но деревья, росшие на территории бывшего поместья, уже начали сбрасывать с себя пожелтевший покров, да и с прошлых лет не перегнивших ещё листьев было много.
Огромные, раздутые от наполняющей их листвы мусорные мешки выстроились вдоль забора, но это было только началом. Обитателям детдома предстояло за намеченную для этого мероприятия декаду осилить уборку многолетних залежей грязи.
Девочки, следуя по уже прибранной территории, подбеливали известью деревья, а мальчишки, сложив грабли, сидели на пригорке, отдыхая, набираясь сил для следующего рывка, и, болтая ни о чем, смотрели вдаль. Отсюда им открывался вид на старое кладбище, где также по указанию мэра шли работы по смене ветхого ограждения и расширению территории.
Мальчишки видели, как, завершив намётку периметра будущей ограды, экскаватор опустил свой ковш в вырытую канаву, а рабочие дружно разложили на полянке свои тарелки и принялись за обед.
Двое из ребят постарше, Максим и Николай, переглянулись между собой. План тайком сбегать туда, на территорию кладбища, чтобы натаскать оставленных на могилах лакомств, что они часто практиковали, безмолвно созрел в их головах.
Время приблизилось к обеду, и по команде наставника все пошли в столовую, после был объявлен часовой перерыв. И именно в это послеобеденное время Максим и Николай, незаметно отколовшись от отряда, перелезли через забор и устремились к намеченной цели.
До кладбища они добежали быстро и, переходя от могилки к могилке, набрали сладостей, ведь после Яблочного Спаса, прошедшего накануне, девятнадцатого августа, тут было чем поживиться.
Насовав по карманам поминальных конфет, друзья спешили вернуться в родные пенаты так, чтобы их отсутствия никто не заметил, равно как и присутствия здесь, ведь рабочие, у которых всё ещё продолжался обед, находились у входа на кладбище и могли их спалить. Поэтому мальчишки вышли за ограждение не через центральную калитку, как обычно, а, отодвинув доску в заборе, протиснулись в образовавшийся проём и оказались рядом со свежевырытой траншеей для новой кладбищенской ограды. Спрыгнув в неё, они двинулись понизу.
