Это и водитель заметил:
– Моднявая ты девка, Галя!
– А то! – женщина поджала губы и справилась, как скоро они будут в городе.
– Так часа полтора – и там!
– В парикмахерскую не успею, да универмаг закроется, эх… Зря, выходит, съездим! Припозднились. И понес же черт в эту Койволу!
– Не черт, а председатель! – Евсеич наставительно поднял вверх указательный палец. – Мне тоже, знаешь, не велик праздник туда-сюда кататься. Однако ж у тебя, Галина, свое начальство, у меня – свое. Сказали – сначала в Койволу, значит – в Койволу. Не зря ведь и ездили – запчасти к трансформаторной будке везли. А то вся деревня без света – смекай! Да и аванс надо было завезти. Выходной скоро. Как людям без денег?
– Да на кой им там, в Койволе, деньги-то? Там и магазинов-то нормальных нет, одно сельпо.
– Были бы деньги! А уж куда тратить – найдут. Ну припозднились, и что ж…
– Да уж, – вздохнула Галя. – Хотелось бы и в парикмахерскую, и в универмаг… Говорят, там креп-жоржет недавно выбрасывали, эх…
– Да чего уж теперь, – шофер покачал головой. – Лишь бы архив твой открыли.
– Откроют, куда денутся. Там ждать нас будут, начальство звонило уже.
– Да-а… – Евсеич достал папиросы и спички, прикурил, неспешно выпустил дым в окно. – Вот ведь… укрупнили район. Где теперь все конторские работать будут? Военкомат, газеты, опять же – архив?
– Да уж, архивариусы теперь только в Тянске нужны, – задумчиво протянула Галина. – Звали уже, предлагали комнату в бараке. А оно мне надо? У меня же муж, дочка… Дом свой да какой-никакой огородик.
– И что делать будешь?
– Ничего. Говорят, в леспромхозе делопроизводитель нужен. Вот завтра и загляну.
– Осторожней, сейчас пыли-то поглотаем! – предупредил шофер. – Чертова балка, ага…
Сбавив скорость, грузовик, переваливаясь на ухабах, покатил под гору, осторожно пересек мост через неглубокий овраг с журчащим на дне ручьем и снова перевалил через колдобины.
– Ничего! Скоро на шоссе выедем – повеселей покатим.
Евсеич улыбнулся. Скрипнула зубами Галина.
И тут вдруг раздалась очередь! Настоящая автоматная очередь! Или пулеметная… Как в кино про войну!
Ни архивариус, ни водитель поначалу ничего не поняли. Только в капоте вдруг появились дырки, да из пробитого радиатора повалил густой пар. Заскрипев, грузовик резко остановился.
– Бежим, Галя, – первым сообразил шофер. – Давай живенько, через твою дверь. Пригнись! Шибче, шибче…
Выскочив из кабины, Евсеич с Галиной нырнули в кювет, а выбравшись из него, скрылись в лесу.
Навалилось над самой чащей низкое белесое небо. В здешних местах нынче темнело поздно. Белые ночи, мать их растак…
– Давай, давай, милая! Лес большой – не поймают, спрячемся.
– Ох, Евсеич, туфли жмут, не могу!
– Да скинь ты их! Жизнь дороже…
* * *
Наутро весь городок всколыхнула жуткая новость – вечером по дороге в новый райцентр ограблена колхозная машина. Едва не убили водителя и женщину-архивариуса – бедолаги спаслись в лесу, а под утро на попутке добрались до Озерска. Что нужно было бандитам – ясно. Деньги! Как раз конец месяца – на этой машине обычно возили получку и аванс.
Так аванс и нынче везли… Только в Койволу.
Местное отделение милиции, конечно, уже было на ногах. Участковый, опер, вся дежурка, техник-криминалист, сам начальник, майор Иван Дормидонтович Верховцев, и тот явился, наплевав на отгул. Что ж, дело такое.
Уже завелся темно-синий милицейский газик с тентовым верхом.
