– Миления! – вырвалось из его уст.
Он хотел было бросится к ней, игнорируя фигуру, держащую его, но не сумел. Скелетные пальцы впились в его плечо еще сильнее. Морис не выдержал и завопил. Тут же высокий скелет в плаще развернул его и повел дальше. Морис был не в силах сопротивляться, он мог только гадать, почему его сестра не ответила ему. Но тут же ответ сам пришел ему на ум. Краем глаза он увидел, что рядом с ней стоял такой же высокий надзиратель. Явно он угрожал ей еще большей болью, если она хоть как-то отреагирует. От этих мыслей Морису не стало легче. Он в ярости сомкнул зубы, проклиная существование тьмы этого мира, проклиная самого себя за свою слабость, невозможность спасти себя и сестру. Неожиданно, словно цунами, нахлынули воспоминания. Морис вспомнил те беззаботные деньки, когда играл на зеленых лужайках с теми, кого считал друзьями, как помогал по дому и учил сестру вырезать из дерева всевозможных воинов.
– Когда-нибудь я стану одним из самых прославленных рыцарей Рамириона! – сказал он ей однажды, вознося деревянный меч над головой.
Осознание безысходности ситуации отбросило приятные воспоминания прочь. Мориса подвели к огромных размеров бездонному котлу. Наполнен он был едкой на вид фиолетовой жидкостью. Она бурлила, от ее частиц исходило ядовитое свечение. Брызги, попадавшие на землю, тут же выедали ее. Напуганный мальчик не знал, что думать. Он пытался разглядеть, что находилось за этим страшным котлом, но не мог. Повсюду был сплошной туман. Морис хотел бы убежать, оставив все кошмары позади, но не мог и пошевельнуться, не говоря уже о бегстве. Только он стал оборачиваться, чтобы вновь увидеть сестру, как в глазах его потемнело, и он невольно упал наземь. Мертвец, стоявший рядом, ударил Мориса по голове, да так сильно, что тот потерял сознание. Мгновение спустя к бессознательному Морису подбежали два скелета, издавая странные хриплые звуки, они подняли мальчика. Медленно подойдя к котлу, они встали на колени, преклоняя свои черепа и вознося тело как можно выше над собой.
– Нет! Что вы делаете?! – вырвалось из уст Милении, стоявшей совсем неподалеку под надзирательством такого же высокого, закутанного в черный плащ скелета.
Секунду спустя она пожалела о своих словах – холодные костяные когти пронзили ее кожу еще глубже. Медленно, как будто сам того не желая, туман стал рассеиваться, и вскоре пред взором всех предстал трон. Он был настолько мрачен, что было сложно разглядеть кого-то, сидящего на нем. Вокруг были разбросаны деформированные кости, человеческие или нет – понять было невозможно. Единственное, что было явным, так это то, что сам трон был выточен в высочайшей башне, которая служила мостом между небом и землей. Вокруг трона стояли выточенные из камня остроконечные рога, словно горный хребет, они защищали его. Рядом с престолом Миления заметила высокую, двухметровую фигуру. Это существо не было похожим ни на кого из этого лагеря смерти – череп козла, горящие ярким алым пламенем глаза, шесть костяных рук и металлическая кираса, защищающая костлявую натуру слуги мрака.
– Глаумар, объедини нас и приведи к победе… – стали шептать уста всей нежити.
С каждой секундой частота произносимых ими слов увеличивалась. Ужасающая мольба скелетов мгновенно прекратилась, как только из вездесущего мрака, окутывающего трон, показался силуэт. По формам почти идентичное человеку, существо было с ног до головы покрыто мантией. Разглядеть детали было невозможно. Единственное, что мигом бросалось в глаза – это длинные, как ветки, пальцы, в большей степени лишенные плоти.
