В критическом положении, однако, находился и союзник Островной империи – Отрия. Восточные провинции были заняты войсками Саргана, эльфийская армия с севера подошла к самой столице. Снабжение города велось только с моря, и, если бы не поддержка островитян, Отрия давно бы пала. Но, по последним сведениям, эльфийская армия, которую возглавлял сам Эндар 4, была вынуждена в спешном порядке, через горы, отступить к Киндолу, чтобы защитить собственную столицу от орков. Это значительно меняло расклад сил и давало реальный шанс для освобождения Отрии от иноземных войск. «Гарен Торнак, да упокоится он в других мирах, сделал свое дело и изменил ход войны», – подумал Джарри.
– Итак, Уважаемые, – прервал молчание островитянин, – начнем? Я хотел бы прежде всего обратиться к посланнику Эндариэна. Насколько я понимаю, эльфийская армия уходит из Отрии?
Мирандил утвердительно кивнул.
– Тогда у нас к вам только одно требование, – продолжил Джарри. – Вы должны вывести свои войска из Архона и вернуть самостоятельность этому королевству.
Чувствовалось, что молодой капитан не был дипломатом и не умел вести переговоры. Мирандил в ответ на требование островитянина лишь ухмыльнулся. За 418 лет своей жизни Северный эльф успел не только повоевать, но и провел не один десяток лет на дипломатической службе, в частности посланником в Отрии, Саргане и, вот теперь, на Островах Магов.
– Уважаемый, – ответил эльф, – вы не имеете никакого права требовать от нас что-либо. Наши войска находятся в Терси по просьбе короля Архона и призваны для охраны этого города именно после вашего разбойного нападения. Так что ваше требование я вынужден отклонить.
– Что ж, – Джарри даже не огорчился, – вы можете утверждать все, что угодно. Однако, я знаю одно: для обороны своей страны вам потребуются все силы. Хан Варгаш настроен решительно и надеется повторить славный Поход Тьмы Орков через весь Эндариэн. И вам в любом случае придется вывести свои войска из Терси.
Мирандил пожал плечами. Возразить было трудно – положение на восточной границе действительно критическое, и Киндол наверняка будет вынужден выдержать осаду или даже штурм. Такого массового вторжения эльфы не терпели с 38 века, когда огромное войско орков прорвалось через весь Эндариэн в степи Ливендола.
– А чтобы у вас, Уважаемый, не осталось никаких сомнений, – Берр ехидно улыбнулся, – я могу вам сказать, что в случае вашего упрямства мы откроем военные действия на юге Эндариэна и в Архоне. Армия Отрии и наш десант с моря могут привести к осаде Терси, и тогда ваш гарнизон окажется в ловушке.
Угроза осады не на шутку испугала герцога Бролла, он с тревогой посмотрел на эльфа, ожидая, что тот сможет ответить наглому пирату. Он не знал того, что в планах островитян и мысли не было ввязываться в сухопутную войну да еще в эльфийских лесах.
Тиммен, принц Отрии, бросил удивленный взгляд на посланника Островной империи. Отрия с трудом оборонялась! Все ее восточные провинции уже несколько лет были заняты сарганцами. Но, воспитанный при дворе в атмосфере интриг, Тиммен понял, что Джарри Берр блефует.
Понимал это и Мирандил. Эльфу, правда, приходилось учитывать, что в характере молодого островитянина было слишком много авантюризма, даже для человека, и что тот мог решиться на любую дерзость. Терси уже пострадал от его набега…
– Ваши угрозы, Уважаемый, – Мирандил говорил спокойно, – бессмысленны. Однако я готов предложить вам взаимовыгодное соглашение, которое, надеюсь, положит конец нашим препирательствам и войне в целом. – Эльф хотел сыграть на неопытности островитянина.
