– Ты уверен? – засомневался Даремир.
Берр кивнул.
– Как в самом себе, – сказал он. – Хм, после пятой бутылки вина, – добавил Джарри с улыбкой.
Даремир засмеялся так, что чуть не выпустил бутылку из рук. Ринн, улыбаясь, первым бросил кости, но сыграть ему так и не довелось.
– Слева по курсу корабли Островной империи! – вдруг крикнул сверху впередсмотрящий.
Джарри резко повернулся. Кто это мог быть? Здешние воды контролирует кто-то из людей герцога Маррака. Неприятности пожаловали?
– Доложить точно количество и состав! – скомандовал островитянин.
– Не менее двенадцати фрегатов и с десяток мелочи! – последовал ответ сверху.
Капитан присвистнул. Целый флот выслали ему навстречу. И наверняка не для того, чтобы с почестями проводить до Анвера. У островитян это не принято.
– Запросить, кто такие и с чем пожаловали, – приказал Берр. – Ринн, отдай распоряжение перестроиться. Возможно, придется драться.
– Драться? – удивился Даремир, отставляя в сторону бутылку. – Это же твои соотечественники, островитяне!
Джарри сделал напоследок глоток вина и вытер рукой губы.
– Именно поэтому. Если это герцог Маррак или кто-то из его прихвостней, то столкновение неизбежно.
Даремир Злат укоризненно покачал головой.
– Умеешь же ты, друг, наживать себе смертельных врагов, – сказал он.
Островитянин в ответ лишь отмахнулся.
– Надеюсь, и друзей тоже? – спросил Джарри.
Даремир поднялся на ноги и расправил могучие плечи. Он положил руку на плечо Берру и сказал:
– Я с тобой.
Ривенн оглянулся на свои корабли. Три брига шли следом за «Альверой» на близком расстоянии. Синие паруса с золотым солнцем в центре были наполнены, и, казалось, корабли парили над водой.
На «Лиярре», флагмане Аккуры, также заметили флот островитян, приближавшийся с запада. Вирайя Митра Соуда распорядился немедленно разбудить Интру Катру. Посланница долго не открывала дверь своей каюты, но, когда ей сообщили, что приближается большой флот Островной империи, аккурианка поспешила одеться и вышла на палубу. Ее лицо выражало тревогу и озабоченность, прическа и макияж отсутствовали, на одежде не было украшений.
– Доложите обстановку, – обратилась она к своему капитану.
Вирайя приложил обе руки к груди, приветствуя аккурианку.
– Герцогиня, прошу простить меня, что позволил себе разбудить вас в столь ранний час. – Капитан выпрямился и показал рукой на запад. – На горизонте показался флот Островной империи. Не менее двадцати кораблей. Я решил, что это может быть опасно для нас.
– Правильно сделали, капитан, что разбудили меня. Появление островитян в таком количестве подозрительно. Мы в районе Косого пролива?
– Да, Ваша Светлость.
Интра нахмурилась. Значит, флот Островной империи ждал их здесь. Маловероятно, что островитяне решили патрулировать спокойные воды на границе с Аккурой такими внушительными силами.
– Разбудите виконта, его это тоже касается, – распорядилась Интра.
Пока Дюрири не появился на палубе, она приказала быстро привести себя в порядок. Три девушки из ее личной охраны принесли зеркало, украшения и пудру, причесали волосы и сделали легкий макияж. Теперь было не стыдно показаться на глаза бернийцу.
Маг, следивший за погодой и попутным ветром, спустился к герцогине с явно испуганным лицом.
– Разрешите обратиться, Ваша Светлость, – он поклонился, приложив по обычаю обе руки к груди.
Аккурианка кивнула. «Еще какая-то неприятность?» – подумала она.
