– О нем известно столько же. Четырехлетним крошкой жил он со взводом американцев в передовых окопах под городом Монфоконом. Американцы устроили ему люльку из мехового мешка. Однажды взвод пошел в атаку. Один из солдат посадил его себе на спину. Атака была отбита, но солдата недосчитались. Вечером снова перешли в наступление и, когда захватили вершину Монфокон, на поле нашли труп солдата, а ребенок спал рядом с убитым в своем меховом мешке. Полковой командир тут же наградил мальчика орденом за храбрость и назвал Монфоконом, капитаном американской армии. Потом хотели увезти его в Америку, но Монфокон отказался: он ни за что не хотел расставаться со мной – и я взяла его к себе.
Мадам де Шаньи была растрогана рассказом Доротеи, нежно гладившей Монфокона по голове.
– Вы поступили очень хорошо, – сказала она. – Но откуда достали вы средства прокормить ваших малышей?
– О, мы были богаты.
– Богаты?
– Да, благодаря капитану. Полковой командир оставил ему перед отъездом две тысячи франков. На них мы купили фургон и старую лошадь. Так был основан цирк Доротеи.
– Кто же научил вас вашему тяжелому ремеслу?
– Старый американский солдат, бывший клоун. Он нас и обучил всем приемам. А потом – у меня наследственность. Ходить по канату я умею с детства. Одним словом, мы пустились в путь и стали кочевать по всей Франции. Жизнь нервная, тяжелая, но зато сам себе голова и никогда не скучаешь. В общем, цирк Доротеи процветает.
– А в порядке ли у вас документы относительно самого цирка? – спросил бригадир, чувствуя в душе симпатию к сердобольной директрисе. – Имеете ли вы право давать представления? Есть ли у вас профессиональная карточка?
– Есть.
– Кем выдана?
– Префектурой в Шалони, главного города того департамента, где я родилась.
– Покажите!
Доротея смутилась, запнулась на мгновение, взглянув на графа и графиню. Она сама просила их присутствовать при допросе, но сейчас раскаивалась в этом.
– Может быть, нам лучше уйти? – деликатно спросила графиня.
– Нет, нет, напротив. Я хочу, чтобы вы знали все.
– И мы тоже? – спросил Дювернуа.
– Да, и вы, – ответила с улыбкой Доротея. – Я хочу, чтобы вы знали одно обстоятельство. О, ничего особенного, но все же…
Она вынула из конверта старую, истрепанную карточку и протянула ее бригадиру. Бригадир внимательно прочел документ и сказал тоном человека, которому зубы не заговоришь:
– Но это тоже не настоящая фамилия. Опять нечто вроде боевых кличек мальчиков.
– Нет, это моя полная настоящая фамилия.
– Ладно, ладно, вы мне очки не втирайте.
– Пожалуйста. Если вы не верите, вот моя метрика с печатью общины Аргонь.
Граф де Шаньи заинтересовался:
– Как, вы жительница Аргони?
– То есть уроженка. Теперь Аргонь уже не существует. После войны там все разрушено и не осталось камня на камне.
– Да, я знаю. Там был у нас родственник.
– Быть может, Жан д’Аргонь? – спросила Доротея.
– Да, – слегка удивился граф. – Он умер от ран в Шартрском госпитале. Лейтенант князь Жан д’Аргонь. Разве вы его знали?
– Знала.
– Да? И встречались с ним?
– Еще бы!
– Часто?
– Как могут встречаться близкие люди.
– Вы?! Вы были с ним близки?
Доротея чуть заметно улыбнулась:
– Очень. Это мой покойный отец.
– Ваш отец. Жан д’Аргонь! Да что вы говорите! Не может быть! Позвольте… дочь Жана, сколько помнится, звали Иолантой, а не Доротеей.
– Иоланта-Изабелла-Доротея.
Граф вырвал из рук бригадира бумагу и громко прочел:
