– Согласен на все сто, – Димка встал рядом с Машей.
– Так будет правильно, – Сашка посмотрел на ребят, – ведь отчасти это и наша вина, дадите нам несколько минут, чтобы собрать вещи.
– Хорошо, – со стороны показалось, что странник очень легко согласился, – однако у меня есть условие.
– Какое? – быстро спросила Маша.
– Как только необходимость в вашей помощи отпадет – вы отправитесь домой.
– По рукам, – и Димка протянул страннику руку.
* * *
Сборы заняли около 20 минут. Потушили костер, собрали вещи и палатку. Дружно прошли сквозь темные кусты. На краю холма при чистом небе звездах и луне темнеющая впереди даль казалось сказочной, где-то на уровне горизонта блестела лента реки.
– Красиво, – Маша восхищенно смотрела вдаль.
– Да, правда почти ничего не видно, – буркнул Димка и начал спускаться следом за странником.
– Маша давай я пойду впереди, подстрахую, – Сашка стоял рядом.
– Шагай Сашка…
Первый привал устроили, когда появились тучки и закрыли луну. Идти стало сложнее и, Сашка предложил остановиться. Всё потому, что Маша стоически молчала, Димка не хотел ударить в грязь лицом и поругиваясь продолжал идти. Странник, несмотря на свою рану, шел достаточно уверено, но как только Сашка предложил привал, согласился, тяжело опустившись на поваленное дерево, до которого они как раз и дошли. Парни быстро соорудили костёр, а Маша предложила Велимиру сделать перевязку.
Спустя полчаса стало веселее, костерок приятно согревал, каша, которую приготовил Димка из консервы уже исчезла из тарелок и в котелке дымился чай, который из Иван-чая и трав заварил Сашка.
– Попрошу вас ещё об одном, – странник сидел на земле, привалившись к дереву спиной, – в дороге может случится всякое. Эти земли полны чудес, сложных переходов и случайных людей. Ребята молча слушали Велимира, и он продолжил.
– У меня есть еще одно условие, при котором вы продолжите путь со мной, и оно простое: не лезть в серьезные ситуации и возможные стычки.
– Это как? – Димка отхлебнул горячий чай, только что налитый Машей, и внимательно посмотрел на странника.
– Дима… – Маша шикнула на Димку.
– Ну очень просто – не вмешиваться если будет сложная ситуация…
– А что значит сложная ситуация? – Димка не мог угомониться, Сашка пока решил не вмешиваться, поскольку ему тоже хотелось понять, что имеет ввиду Велимир.
Странник потер рану под повязкой и слегка поморщился.
– А… – догадался Димон, – вот вы о чем.
– То есть, – вмешался Сашка, – если вы подвергнетесь смертельной опасности, мы должны стоять и смотреть как вас убивают, я правильно понял?
– Ну до убийства думаю не дойдет, – странник снова потер предплечье, – но примерно так.
– Не-е-е-е на это я согласится не могу, – Димка встал, поставил кружку с чаем на землю и возбужденно заходил на месте.
– Димон успокойся, – Сашка окликнул друга, – когда дойдет до дела, мы решим по ситуации, согласны? – он обратился к Велимиру.
Странник ненадолго задумался и изрек.
– Хорошо… надеюсь ничего не случится.
* * *
Ночью дежурить не стали. Как только рассвело Димка развел костер.
Пока завтракали у костра, возник вопрос: а откуда Вы знаете куда идти?
– Я знаю куда он стремится, – Велимир посмотрел на Димку, именно он задал, тревоживший всех вопрос, – здесь неподалеку есть одно место, где ткань пространства-времени тонка, и умелый человек может пройти на другую сторону.
– Ну вот, опять… твоя тема Саня, – Димон состроил кислую мину, – какую другую сторону?
