– А если Инна рассказала правду?
– Два убийства за один день?
– Каких только неожиданностей не случалось в моей практике! Вот однажды…
– Идите, Аркадий Борисович. Я подпишу вам пропуск, и ступайте. Я сыта по горло этой историей. – Елена постучала по диктофону.
– Как скажете, Елена Павловна. – Красин накинул плащ. – Если понадобится помощь с Инной, я к вашим услугам.
Елена потерла виски, вспоминая странные показания подозреваемой, и ответила:
– Боюсь, мы с вами еще встретимся.
Как относиться к этому бреду? Забросить в долгий ящик или срочно проверить детали?
Следователь Петелина предпочитала активные действия. Только что она получила информацию и пыталась связать новые факты с показаниями Инны Мальцевой. Рука Елены чертила узоры на листе бумаги.
– Елена Павловна, докладываю! – Бодрый голос Валеева в телефонной трубке вывел Петелину из задумчивости.
Елена посмотрела на рисунок, который у нее получился. Среди тонких карандашных линий отчетливо выделялся топор и смутно угадывалось изображение пистолета. Она обвела оба предмета. Затем яростно перечеркнула и бросила скомканный лист бумаги в корзину для мусора.
Черт знает что! Подозреваемая признается в убийстве. Жирная точка в череде свидетельских показаний и собранных улик поставлена. Что еще нужно следователю для того, чтобы завершить уголовное дело? Но загвоздка в том, что Мальцева призналась совершенно в другом преступлении. Убита женщина, а не мужчина! На улице в Апрелевке, а не в московской квартире! Выстрелом из пистолета, а не ударом топора!
После неожиданных показаний Мальцевой Петелина предприняла следственные действия, которые должны были подтвердить либо опровергнуть признание в убийстве. Часть данных она получила. Они заставили ее задуматься. И сейчас Елена ждала заключительную, самую важную часть информации.
– Трудно найти черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет, – пошутил Валеев.
По звуку его голоса Елена догадалась, что он улыбается.
– Ты о чем, Марат?
– О твоем нелегком задании.
– Нашли? – оживилась Елена, вспомнив о пропавшем пальто.
Изучение микрочастиц на одежде могло внести ясность в это противоречивое дело. Что там: следы пороховых газов, капли крови Мальцева или и то, и другое?
– Нашли.
– Вези скорее в лабораторию!
– Кого? Дворника?
– Причем тут дворник? Я говорю о пальто Мальцевой.
– Мы нашли дворника. А пальто… Пальто нет.
– Марат, ты что, издеваешься? Мне твои шутки еще в школе надоели.
– Лен, извини, я имел в виду дворника.
– О, господи!
– Пальто мы не обнаружили, – грустно признался оперативник и тут же попытался найти оправдание. – Да его, скорее всего, и не было!
– Откуда такая уверенность?
– Мы опросили дворника. Кто мог вытащить пальто из мусорного бака? Либо он, либо бомжи. Но дворник по вечерам не работает. Бомжи делают обход при свете дня. А Мальцева утверждает, что выбросила пальто, когда стемнело. Если бы это было так, мы бы обнаружили его в тот же вечер. Сама подумай, Лена, кто еще будет копаться в мусорных баках? Только опера. Да и то лишь те, что работают с суровой Петлей.
Следователь проигнорировала этот укол. Если надо для дела, она и на дно реки отправит. Такое уже бывало, и не раз. Любят господа преступники улики в воду бросать – надеются, что с концами. Только у Миши Устинова умный прибор есть, который в деталях дно реки показывает.
Рука Елены играла карандашом над вчерашней сводкой происшествий из Апрелевки. Был подчеркнут раздел убийств и тяжких телесных повреждений.
