– Ни в коем случае, – ответила Кэтрин. – Со мной все нормально.
– Нормально, как же! – упорствовал Макс. – Я вас звал, а вы не отвечали. Головой ударились?
– Вообще-то да, но…
Не дожидаясь продолжения, Макс принялся ощупывать ее затылок, и Кэтрин охнула – тугого узла как ни бывало! Кудри волнами заструились по плечам. Однако своим оханьем Кэтрин только заставила Макса удвоить пыл.
– Где болит? Здесь?
– Нигде не болит, – проворчала Кэтрин, сама запустив пальцы в волосы. – Что вы наделали? Всю прическу испортили! Знаете, сколько времени надо, чтобы все шпильки на место воткнуть?
– Вот и не втыкайте, – посоветовал Макс, поднявшись на ноги и помогая Кэтрин встать. Потом обхватил ее рукой. – Пойдемте ко мне в кабинет, – распорядился он и повел ее за собой.
Кэтрин застонала. Какой ужас… Мало того что Макс обнаружил ее лежащей на полу! Теперь он прижимает ее к себе. Ах, этот эротичный аромат – сочетание одеколона, безупречно чистой одежды и собственного, природного запаха Макса. До чего приятно… и невыносимо.
– Я же сказала, все в порядке, – слабым голосом произнесла Кэтрин.
– Почти пришли, – успокаивающе произнес Макс и, толкнув плечом дверь, опустил Кэтрин на кожаный диван возле стены, потом присел на корточки рядом с ней. – Вам нужно полежать.
Кэтрин предпочла бы, чтобы он усадил ее в кресло. Диван – это слишком… интимно. Макс положил руку ей на лоб, и Кэтрин снова застонала.
– Видите? – укоризненно произнес Макс. – Вы и вправду сильно ударились!
– Оставьте меня в покое, – проворчала Кэтрин и, опираясь руками о диван, попыталась сесть.
– Неужели сами не чувствуете? – настаивал Макс, укладывая ее обратно. – Вы же дрожите.
Что правда, то правда. И Кэтрин была рада, что есть возможность свалить все на эффект от падения, хотя на самом деле такую реакцию у нее вызывала близость Макса.
– Ну да, чуть-чуть ушибла голову и немножко испугалась, – соврала Кэтрин. – Пожалуй, я пойду.
Макс присел рядом с ней на край дивана и опять принялся ощупывать ее лоб. Спрашивается, при чем тут температура? Впрочем, он ведь инженер, а не врач.
– Полагаю, ответ – нет, – сухо произнесла Кэтрин. – Знаете, я бы на вашем месте на курсы первой помощи походила.
– А мне казалось, я неплохо справляюсь.
– Да уж. Повезло, что я спину не повредила – вы меня так резко подняли…
– А что я должен был делать? Оставить вас на полу лежать?
– И уберите руку, температуры у меня нет!
Макс послушно отдернул руку.
– Я ведь должен был проверить…
– В таких случаях температура не поднимается, и… – Кэтрин с досадой оборвала саму себя. – Неважно. Просто скажите, когда будете свободны, и я запишу вас на курсы.
– Почему вы не ответили, когда я вас звал?
– Не хотела, чтобы вы увидели меня в таком виде.
И снова эта чарующая улыбка.
– Ну, если беспокоились о внешности, значит, не так уж сильно ушиблись. Вы точно ничего не слома ли? Дайте проверю…
– Хоть пальцем тронете – сегодня же уволюсь!
Стоило представить, как ее ощупывают пальцы Макса, и Кэтрин захлестнула жаркая волна.
– Ну хорошо, хорошо. – Макс рассмеялся. – Ну у вас и характер, Кэти. Прямо девушка-огонь. Мне это нравится.
Девушка-огонь? У Кэтрин перехватило дыхание. Нет, это Дженнифер – девушка-огонь. Кэтрин сделала свою героиню именно такой, потому что после истории с Р. Дж. Хэрроу не могла позволить себе ничего подобного.
– Никуда не уходите, – распорядился Макс, решительно вставая с дивана. – Через пять минут вернусь.
