– Итак, Кэти… – произнес Макс.
Голос его прозвучал хрипло, и Кэтрин сразу вспомнила про обязанности ассистентки.
– У вас, наверное, в горле пересохло, – выпалила она и вскочила. – Сейчас воды принесу.
– Хм?..
– Воды. Вы охрипли.
– Нет, не надо, – с досадой отмахнулся Макс. – Во-первых, вы не служанка, а во-вторых, я сам в состоянии налить себе воды. – Макс прокашлялся. – Итак… На чем мы остановились? Ах да, курорт в Квинсленде. Мне интересно, что вы обо всем этом думаете.
– Обо всем этом?.. – переспросила Кэтрин, снова опускаясь на стул.
– Да. Вы ведь слушали? Хотя такое чувство, будто нет. Обычно вы не сидите застывшая, будто кусок базальта.
– Кусок базальта?.. – опешила Кэтрин. Она не знала, то ли смеяться, то ли возмущаться.
– Ну да. Их еще из вулкана выбрасывает во время извержения. Но если это извержение, где лава? Разве вы не собираетесь вцепиться в меня зубами и когтями из-за… – Макс запнулся, подыскивая нужное слово, но потом просто пожал плечами. – Ну, не знаю… Из-за экологической ситуации, зверушек… Чего-нибудь в этом роде?
– За кого вы меня принимаете? – возразила Кэтрин. – Когда я на вас набрасывалась?
Макс рассмеялся:
– Да постоянно.
Тут Макс встал и обогнул стол. В каждом шаге сквозила скрытая сила. Макс замер рядом с ее стулом, потом опустился на край стола.
– Ну, так что насчет зверушек?
Макс взял из ее рук блокнот и стал перелистывать. Кэтрин чуть-чуть отодвинулась на стуле, пытаясь подавить вспышку раздражения.
– Извините, вы, наверное, устали после перелета. Вы же знаете мое мнение. Я полностью согласна с вами. Мы ведь обсуждали этот вопрос.
– Да, действительно. Обсуждали, причем всесторонне. – Макс помолчал. – Вечером, перед тем как я улетел в Канаду. Правильно?
Вечером, мысленно повторила Кэтрин. Тем самым вечером, когда она и надеялась, и боялась, что Макс все же удостоит вниманием одну строптивую миниатюрную брюнетку с формами. Однако закончилось дело сексуальной неудовлетворенностью, в попытке избавиться от которой и появился «Цветок страсти».
– Ну ладно, – продолжил Макс, так и не дождавшись от Кэтрин ответа. – В таком случае что вы думаете о мерах, которые я предпринял, чтобы решить проблему? Как по-вашему, не испортят ли предложенные мной изменения внешний вид курорта? Вот вы бы на такой курорт поехали?
– Да. Конечно, если бы могла себе позволить. А я не могу. Так что поездка, боюсь, не состоится, но будь у меня побольше денег, тогда обязательно.
Кэтрин чуть оплеуху себе не отвесила. Первый раз в жизни она несла такую чушь.
– И почему? Почему вы выбрали бы этот курорт? – поторопил Макс. – Кэти, я не требую, чтобы вы прямо сейчас решили проблему глобального потепления. Просто хочу услышать ваше мнение насчет изменений.
Глаза Кэтрин вспыхнули.
– Мне изменения нравятся, потому что, судя по диаграммам, которые любезно показал мне Карл, пока вы были в отъезде, с ними курорт более органично впишется в природный ландшафт. В результате отель приобретает неповторимый облик и становится эксклюзивным.
Макс протянул ей блокнот:
– Идеально. Будете составлять текст, напишете что-то в этом роде, договорились?
Кэтрин потянулась за блокнотом, и ее колено случайно задело ногу Макса. Это легкое прикосновение привело Кэтрин в трепет. Оказывается, сексуальная неудовлетворенность так никуда и не делась. Тут Макс небрежно бросил блокнот на стол и взял ее за руку. Целых четыре месяца избегать физического контакта – и вдруг три таких прикосновения за одно утро! Не день, а полный отстой.
