В назначенный час мы с Лео похватали собранные вещи, распрощались с хлюпающей носом Шертой, и в сопровождении короля и королевы отправились в Оридар. До Академии планировали добраться посредством портала. Требовалось переместиться в Астонию, а оттуда уже плестись на своих двоих к воротам Академии.
По пути в город нас догнала рыжая пропажа. Лишка, казалось, даже немного подросла за время каникул, и я, пожурив зверька за долгое отсутствие, еле впихнула ее в рюкзак.
Народу возле портала было немного. Леоттин быстро простился с отцом и матерью, и принялся подтаскивать к телепорту наш багаж, я же немного замешкалась возле его родителей. Тепло поблагодарив их за заботу, хотела уже уходить, но была остановлена изящной ручкой и прижата к женской груди.
– Береги себя, – прошептала королева и неожиданно чмокнула меня в лоб. – И уж присмотри за этим оболтусом. Надеюсь, мы еще не раз увидимся.
Смущенная ее словами я потупилась, промямлила что-то похожее на очередную благодарность и припустила догонять друга. Всё еще пребывая в растроганных чувствах, залезла на платформу и встала рядом с ним. Последнее, что я увидела перед тем, как войти в портал – король и королева стояли в обнимку и с улыбкой на губах махали нам вслед.
***
– Дом, милый дом! – Лео впорхнул в старую-добрую спальню и кинул чемодан на свою кровать. – Как же я скучал по этой комнате!
– Похоже, скучал не только ты, – усмехнулась я, входя в помещение и кивком указывая на уже разобранную постель. – Кажется, Фрэд настолько соскучился по Академии, что тоже решил приехать раньше положенного.
– Ох, если Фрэди уже тут, надо срочно занимать ванную, пока этот водоплавающий не засел там на пару-тройку часов, – прыснул блондин и, развернувшись, в припрыжку поскакал к умывальне. Я же подошла к своей постели и опустилась на мягкий матрас. Всё-таки, как же я соскучилась по этому общежитию! По ежедневным дракам за ванную, по дружеским перепалкам и общению с ребятами. Выпустив Лишу из рюкзака, упала на кровать и с наслаждением прикрыла глаза. Боже, как же хорошо и спокойно…
– Ник! – встревоженный голос вырвал меня из блаженства и заставил приподняться на руках.
– Ники, подойди сюда!
Я страдальчески вздохнула и поднялась на ноги. Ну точно, всё также, как и прежде. Ни минуты покоя.
Добравшись до ванной, приоткрыла дверь и с опаской заглянула в помещение. В центре комнаты стоял, слава богу, одетый Лео и растерянно взирал на меня.
– Смотри, – сказал друг и указал пальцем на раковину. Я, не понимая, что так удивило блондина, подошла ближе. Возле умывальника царил кавардак. На полках у зеркала лежали странные тюбики, кисточки, банки с непонятным содержимым. В самой же раковине валялись тонкие прозрачные перчатки, щипчики, очевидно, для бровей, и небольшие ножницы. Взяв в руку продолговатый флакончик, задумчиво покрутила его в руках, открутила крышку и потрогала пальцем мохнатую, вымазанную в черной массе кисть.
– Похоже на тушь, – протянула задумчиво.
– А ты еще сюда глянь, – воскликнул приятель и подтащил меня к шкафу с банными принадлежностями. На прежде пустых полках лежали маски для лица странного желейного вида, крема разных видов, маленькая запечатанная коробочка и странный пакет с непонятным содержимым. Взяв в руки одну из находок, вчиталась в выведенные на ней строки:
– Краска для волос…
– А вот это что? – Парень продемонстрировал мне продолговатый предмет с грифельным наконечником.
