– А вот это поклеп! – встрепенулся Пушок. – Аленка еще как дрыхнет.
– Она маленькая, ей можно.
– Мне тоже! Я вообще животное! Забыла?
– Перестаньте спорить, – Яромир поднял руку в упреждающем жесте. – Вас, небось, на том краю деревни слышно. А ну-ка по местам! Стемнело, значит, похитители могут в любую минуту заявиться.
– Ишь, раскомандовался, – буркнула Тайка себе под нос, но покорно полезла в кусты.
Яромир, недолго думая, устроился рядом, еще и краешком плаща поделился и рукой похлопал, мол, двигайся ближе, чего на голой земле-то сидеть? Пушок прижался к пакету с бутербродами всем телом и мечтательно вздохнул. Как-то так они и затаились.
* * *
Время шло, ничего не происходило. Ночь выдалась темной, луна скрылась за облаками, вокруг было тихо, и Тайка напряженно вглядывалась во мрак, вздрагивая от каждого шороха.
– Не волнуйся, – шепнул Яромир, осторожно тронув ее за плечо. – Мы их не упустим. Я в ночи вижу как кот. Да и Пушок тоже.
Утешил, называется! Спасибо за еще одно напоминание о том, что она тут не очень-то и нужна…
Тайка хотела ответить что-нибудь резкое или даже вовсе плюнуть и уйти, как вдруг – фр-р – прямо под окном приземлились две дикие гусыни. Дивий воин беззвучно выругался: птицы, как назло, сели не под сетью, а чуть поодаль, будто почуяли ловушку.
Одна гусыня – та, что крупнее и, судя по голосу, постарше, – принялась поучать другую:
– Ты должна избавиться от пса. Уведи его подальше, а я тем временем проникну в комнату и заберу девочку.
– И почему тебе всегда достается работа полегче? – возмутилась ее товарка, смешно шлепая красными лапами по траве.
– Полегче?! Это девчонку-то умасливать? А вдруг она заартачится?
– Да брось, еще ни одна не отказывалась от своего счастья, – младшая гусыня перелетела на подоконник и заглянула в комнату, прижавшись лбом к стеклу. – Все в порядке, она спит. А вот собаки что-то не видать…
– Может, прячется где? – старшая гусыня, взмахнув крыльями, присоединилась к своей подруге и завертела головой. – Хм… странно. Вроде никого нет. Ну ладно, вперед!
Звякнул шпингалет, окно со скрипом отворилось, птицы просунули свои длинные шеи внутрь, но не тут-то было: Аленка вдруг подпрыгнула на кровати с громким криком:
– Бу!
Птицы от неожиданности шарахнулись, чтобы на этот раз попасть точнехонько под сеть Яромира.
– Ага! – запрыгал Пушок. – Вот так-то! Знай наших!
Дивий воин выскочил из кустов и быстро затянул сеть. Гусыни угрожающе зашипели, но это не произвело на Яромира никакого впечатления:
– Надо же, а я был прав, – улыбнулся он. – Это виллы. Давненько их не видал…
– В смысле?! – захлопал глазами коловерша. – Вилы – это же такая штуковина с зубьями, чтобы сено перекладывать?
– Не вилы, а виллы. Это девы с гусиными лапами, – дивий воин тряхнул сетью, и гусыни яростно загоготали. – Только у вас в Дивнозёрье таких отродясь не водилось. Они холод не любят и обычно намного южнее живут. Ну, что будем с добычей делать? Суп состряпаем али жаркое?
– Не надо суп! – Тайка выбралась из кустов, а Аленка поддакнула ей, свешиваясь из окна:
– Это же не настоящие гуси!
– Тогда дарю, – Яромир сунул сеть Тайке в руки. – Ты попросила – я поймал. Остальное не моя забота, дивья царевна.
Гусыни забились в надежде, что из девичьих рук вырваться будет проще, но Тайка крепко сжала кулак и тряхнула сеть:
– А ну-ка успокоились все! С вами мы еще разберемся.
Она схватила дивьего воина за рукав:
