Тайны головного мозга. Вся правда о самом медийном органе - страница 14

Наблюдение, согласно которому какая-то одна сторона мозга является более важной для осуществления определенных функций, привело к концепции о доминировании полушарий мозга в отношении определенных функций. Тем не менее, несмотря на такое доминирование, обе части мозга связаны между собой, и для поддержания нормального сложного, эффективного когнитивного поведения необходимы оба полушария.

ВОПРОС:

Существует ли пища, которая делает человека умнее?

ОТВЕТ:

Ваша мама была права: сбалансированное питание полезно для здоровья. Умеренное потребление разнообразной пищи приносит пользу организму, в том числе и мозгу. Пища снабжает мозг необходимыми ему витаминами, минеральными веществами и топливом для того, чтобы он мог функционировать с высокой эффективностью. Плохое питание может нарушить нормальное развитие мозга и формирование правильного поведения, но данные о том, что какое-то особое питание может сделать человека умнее, к сожалению, весьма скудны.

Мозг использует расщепленные белки и жиры для построения синаптических соединений и миелиновых оболочек. В некоторых видах пищи содержатся исходные материалы для синтеза нейромедиаторов (нейротрансмиттеров). Например, холин (вещество, содержащееся в яйцах) используется для синтеза ацетилхолина, глютаминовая кислота (содержащаяся в пшеничной муке и картофеле) идет на синтез глютамата, фенилаланин (содержащийся в мясе, яйцах и злаках) идет на синтез серотонина. Жиры, в частности 6- и 3-атомные жирные кислоты необходимы для нормального функционирования мозга, потому что влияют на скорость высвобождения нейромедиаторов и на потребление нейронами глюкозы.

Часто можно услышать, что ягоды и рыба полезны для мозга и могут улучшить его работу. Да, действительно, черника, клубника и другие ягоды, фрукты и овощи содержат значительное количество флавоноидов. Флавоноиды обладают антиоксидантными свойствами, то есть они способны связывать свободные радикалы и подавлять воспаление. Свободные радикалы могут повреждать клетки, что приводит к таким нейродегенеративным расстройствам, как болезнь Альцгеймера или болезнь Паркинсона. Обильное употребление в пищу ягод связывают с уменьшением частоты когнитивных расстройств в зрелом и пожилом возрасте. Правда, нет никаких доказательств того, что эти благотворные эффекты обусловлены какими-то ингредиентами ягод, а не другими факторами, характерными для людей, которые употребляют ягоды в пищу. Например, любители ягод, являются, возможно, просто более состоятельными, и имеют больше времени для занятий спортом и иное здоровое времяпровождение, которое положительно сказывается и на мозге.

О рыбе как полезном для мозга блюде не писал только ленивый. Все дело в том, что рыба богата омега-3 ненасыщенными жирными кислотами. Эти соединения снижают риск развития сердечно-сосудистых заболеваний. Кроме того, омега-3 жирные кислоты очень важны для правильного развития мозга и роста организма. Действительно, дети, не получавшие во время внутриутробного развития достаточно омега-3 жирных кислот, часто рождаются на свет с неврологическими и офтальмологическими расстройствами. Тем не менее, все это не означает, что обильное потребление с пищей омега-3 ненасыщенных жирных кислот делает человека умнее.

Однако употребление рыбы в пищу приносит мозгу ощутимую пользу. Было показано, что у людей, которые едят много запеченной или вареной рыбы увеличивается объем некоторых областей мозга (например, гиппокампа), что повышает в дальнейшем способность к обучению и запоминанию. Правда, содержание омега-3-ненасыщенных жирных кислот не коррелирует с этими изменениями в мозге. Таким образом, можно сказать лишь одно: употребление в пищу рыбы, так же, как и ягод, может стать частью образа жизни, приносящего пользу мозгу и делающего его более устойчивым к процессу старения.