Прищурившись, я оглядел парня с ног до головы. Нелепая одежда, щуплое тело, очки и пунцовое от переизбытка эмоций лицо. Ни больше ни меньше — зашуганный ботаник. Тощий неудачник, которого никто не станет подозревать. Так и должны выглядеть шестёрки или шпионы.
— И чем он может нам помочь? — задал Вик вопрос, вертевшийся у меня на языке.
— Откуда он вообще взялся? Может, он сам причастен к исчезновению Анже́лики? — озвучил Макс ещё два вопроса, крутившихся у меня в голове.
— Я… никогда не предам Лику! — запальчиво произнёс парень, опередив Алекса. — Она мой друг. И я хочу помочь. И, само собой, я буду молчать о том, что увижу или услышу. Я себе не враг.
— Влюблён в неё? — спросил я, ухмыляясь, чем вогнал парня в ещё большую краску. Кажется, у него даже уши запылали.
— Н-нет. Лика — друг. Я люблю её и уважаю, но не влюблён. Мне нравится… другая девушка.
— И чем ты можешь нам помочь?
— Я давно знаком с Ликой. Если есть вероятность, что она ушла сама, то я знаю места, где она может быть.
— Но проблема в том, что вы уже их проверили и киски там не оказалось, да? — перевёл я внимание на Алекса. — Ты не думал о том, что он просто тратил наше время, отвлекая тебя?
— Думал. Не считай себя умнее всех, — процедил Алекс. — Он и правда знает её любимые места. По крайней мере, те, что были таковыми, когда она училась в школе. Вряд ли это изменилось, Лика не любит перемены. Нужно было полностью исключить версию, что она могла сбежать. И мы сделали это, пусть и потратили лишний час. Зато теперь можем всецело сконцентрироваться на похитителях. Кстати, я нашёл у Лики в сумке визитку Влада.
— Да, киска заезжала сегодня в «Коготь ворона».
— Что она там делала?
— Это у неё нужно спросить. У меня нет доступа к камерам наблюдения, расположенным на территории Харонов.
— Тогда не умничай, а скажи, что вы нашли.
— Вик расскажет. Я занят.
— Неужели тебе абсолютно насрать?! — в очередной раз чуть не взорвался Макс.
— Нет, Макс, всё не так. Именно поэтому я сейчас не буду участвовать в обсуждении.
Прежде чем он успел вновь наорать на меня, я надел наушники и врубил плеер на максимум. Нужно было сосредоточиться. Нужно было соединить все обрывки нитей и найти киску, пока не стало слишком поздно.
3. Глава 3
Анже́лика
— Пора просыпаться, принцесса.
Этот голос… Тяжёлый, вязкий. Он был лишь предвестником жуткого лязга и скрежета, которые отдавались вибрирующей болью во всём теле. Я готова была сделать что угодно, лишь бы мужчина прекратил производить этот шум. Но я всё ещё не могла открыть глаза и поднять голову. Она словно свинцом налилась, а шея окаменела от продолжительного пребывания в неудобной позе.
Я пришла в себя от силы пять минут назад. Мне не особо-то и вежливо помогли вынырнуть из дурманящего небытия, окатив меня из шланга ледяной водой. Мои руки и ноги были привязаны к стулу, во рту торчал кляп. Его вынули только после того, как повторно устроили мне ледяной душ, во время которого я чуть не захлебнулась.
Было так чертовски холодно. А ещё я действительно боялась. Страх пополз липкой струйкой по позвоночнику ровно в то мгновение, когда впервые раздался лязг. Вряд ли мужчина шумел, просто чтобы досадить мне. Однако я всё ещё цеплялась за вероятность того, что моё воображение разыгралось, а на самом деле никто не собирается меня пытать. Но если не пытки, то что меня ждёт?
— Как думаешь, принцесса, сколько папочка готов за тебя заплатить? Дорога ты ему или нет?
