Надо успокоиться и все как следует обдумать, но сил на это, честно говоря, совершенно нет. Как только в голове формируется что-то конкретное, сразу же подкатывает истерика. Нет, лучше я буду смотреть в ясное небо через шелестящие листья и слушать, как журчит вода в ручье.
Не знаю, сколько я просидела – может, несколько минут, может, пару часов, – но в результате заснула. А разбудили меня тихие шаги по пожухлой осенней траве.
– Вайлет, прости, не хотела будить, – сказала Бека, когда я встрепенулась и резко села. – Не хочешь пойти в дом, выпить кофе, а то солнце уже переползло за запад и скоро здесь не будет тени.
От ее заботы защипало в носу, но я сдержалась. Оглянулась вокруг – и правда, светило двигалось к закату, по ощущениям было уже часов шесть вечера, то есть проспала я вовсе не пару часов, а почти десять. Ничего себе!
– Как вы узнали, что я здесь?
– Ну как же, пошла по ягоды, смотрю – ты спишь под деревом. Хотела сначала разбудить, но ты бы сюда не пришла, если бы ничего не случилось. Так что, думаю, пусть отдыхает.
– Простите… – стало стыдно, что я не навещаю эту добрую женщину, когда у меня все хорошо, только когда плохо.
– Пойдем, Вайлет. Поговорим за чашечкой ароматного ланского кофе.
Я поднялась и побрела вслед за ней. Думать по-прежнему ни о чем не хотелось, поэтому все грустные мысли я от себя старательно отгоняла.
Мы вошли в небольшой бревенчатый домик, очень аккуратный и чистенький. Как водится в домах людей, только бытовые магические артефакты, никакой охранной магии.
– Вам бы защиту установить.
– От кого? – Бека опять по-доброму усмехнулась. – На настоящую защиту нужны серьезные средства, а кто их будет тратить в деревне? К тому же, если уж высший полуночный захочет, он все равно ее сломает.
– Но это дало бы время…
– Время для чего? Ох, Вайлет! От оборотня или вампира ни одна из нас все равно не сбежит, даже если сможет выбраться из дома. А на помощь звать тут некого.
– Но у вас же есть телефограф и мой номер.
– Сколько тебе сюда бежать? Полчаса, час? Ни одна защита столько не продержится.
– Я могла бы помочь установить хорошую, мой покровитель…
– Покровитель? Ты обзавелась покровителем? Ну-ка, ну-ка, рассказывай! – женщина усадила меня за стол, молниеносно наметала на него тарелочки с пышущими жаром булочками и ароматным печеньем, расставила чашки.
– Может, все же поговорим о защите? – поморщилась я.
– Вайлет, ты так мило смущаешься. Поверь взрослой женщине, в сильном мужчине, способном тебя защитить, нет ничего плохого. Постой! – от этого крика я подскочила, хотя до этого прилагала усилия, чтобы не опустить взгляд и не начать теребить одежду. – А это не тот импозантный вампир, который приезжал за тобой в прошлый раз?
Вот тут уже никакая сила не удержала меня от того, чтобы отвести взгляд.
– Да, это милорд Даркнелл.
– Ты называешь своего любовника милордом? – Бека весело хмыкнула и разлила по чашкам дымящийся напиток.
– Мы еще не…
– Так чего ты ждешь? Такой мужчина – надо брать!
– Бека, не смейтесь!
– А я и не смеюсь. Неужели ты думаешь, что не заслужила спокойствия и счастья?
– Наверное… Я просто кое-что узнала о себе и не думаю, что вот прямо сейчас готова к отношениям.
– Правда? – Бека тут же стала серьезной, подсела к столу, прекратив хлопотать у плиты. – Расскажешь?
Я кивнула. Естественно, я не могла рассказать ей все. Тайны клана и полицейского расследования останутся неприкосновенными. Но, возможно, эта мудрая женщина даст мне дельный совет, поддержит, а я заодно смогу избавиться от этих совершенно лишних эмоций.
