– Не-нет, – студент всё ещё находился в шоке, хотя разум твердил, что человек перед ним самый что ни на есть настоящий, из крови и плоти, и россказни об этом доме – всего лишь небылицы.
– Вы так и не назвались, – мягко напомнил мужчина.
–Лэ-лэрн Ав-август Ле-ленор-аст.
– Что ж, лэрн Ленор-аст, я знаю одно замечательное место, где можно выпить, что вам сейчас явно необходимо, и поболтать, что необходимо мне. Не желаете составить компанию?
– Не-не прочь, – согласился лэрн Ленор-аст.
Выпить после подобного потрясения ему и вправду хотелось.
– Отлично! – с азартом воскликнул Тремс.
Двое мужчин покинули двор дома №17 на Гелвеес-парк и направились вверх по улице.
К удивлению, небольшое и тихое заведение, носящее название «Клуб лэрна Дориана» пришлось по душе Августу. Несмотря на то, что обычно он предпочитал более шумные и людные места. Вдобавок, это был закрытый клуб для металиранов, но их впустили без проблем, стоило Тремсу показать лакею на входных дверях необычный жетон в виде красной шестерёнки. В заведении было всего два зала: обычный и для курящих. Обставлены залы были просто, но в то же время со вкусом: мягкие кресла с высокими спинками, обшитые красным велюром, небольшие круглые столы из тёмного дерева, на которых стояли вытянутые лампы. На стенах висели портреты известных изобретателей и чёрно-белые фотографии различных аппаратов, из патефона на барной стойке лилась тихая мелодия. Первые несколько минут Август чувствовал себя неуютно, особенно памятуя о недавней ссоре со студентами-изобретателями. Но потом лэрн понял, что остальным посетителям, большая часть которых состояла из пожилых мужчин, нет до него никакого дела, и упокоился. Их провели в зал для курящих к самому дальнему столу, Тремс поинтересовался, что желает выпить лэрн Ленор-аст, но Август отдал право выбора новому знакомому.
– Люблю я это заведение, – признался Тремс после того, как раскурил сигару. – Тихое, спокойное, без лишних ушей и с прекрасным ассортиментом виски.
– Вы любите виски? – спросил Август, желая продолжить разговор, а не молча пялиться на собеседника. Он не курил, поэтому не мог занять себя этим делом в ожидании заказа.
Тремс выпустил изо рта клуб дыма и ответил с усмешкой:
– Как сказал один мой знакомый: «К вкусу виски с трудом привыкаешь и с трудом от него отвыкаешь».
– Лэрн Тремс… – начал Август, но мужчина его остановил:
– Называйте меня Анигер. Я не лэрн и, признаться, не слишком люблю все эти расшаркивания, – Тремс махнул рукой, и пепел с сигары чуть было не осыпался на пол. Мужчина едва заметно поморщился, заметив это, и стряхнул пепел в пепельницу из чёрно-белого хрусталя.
– Тогда и я прошу вас называть меня по имени, – кивнул лэрн и сложил пальцы в замок. – Для начала, Анигер, я хотел бы, чтобы вы приняли мои искренние извинения. Я и мои друзья незаконно пробрались на территорию вашей собственности. Мы ни в коей степени не желали навредить вам или вашему имуществу, лишь повели себя, как дети, и поддались провокации со стороны студентов Академии науки и техники.
– Кто и должен извиняться, так это я, – возразил Тремс.
Принесли их заказ: бутылку виски без этикетки, но с выбитым на стекле названием «Эльвен Рог», два странных бокала и тарелку с вяленым мясом. Такие бокалы Август видел впервые: небольшие, на тонкой ножке и с сужающимся кверху горлышком. Хозяин дома №17 поблагодарил официанта и разлил по стаканам янтарный напиток.
