– Не стоит. Вам что-нибудь нужно?
«Вернуть мою память!» – хотелось крикнуть ему, но он только произнес:
– Может быть, зажжете свет?
– Сейчас глубокая ночь.
Разве мог он признаться, что вдруг стал бояться темноты?
– Простите, что причиняю вам столько хлопот.
Он не мог вспомнить ее имя. Не мог вспомнить, в каких он с ней отношениях.
Она подошла ближе, обогнула кровать и, встав слева, протянула свою бледную руку, чтобы пощупать ему лоб. Он вспомнил, как приятны ее прикосновения.
– Мне гораздо лучше, – сказал он. Какая гладкая рука! Рука благородной дамы. А впрочем, у многих проституток такие же мягкие руки.
– Лихорадки у вас нет.
– Где, вы сказали, мы находимся?
– В Гиллсете.
Гиллсет. Он раза два повторил про себя это название, чтобы наконец запомнить.
– А где находится Гиллсет?
– В Аркенгатдейле.
Это одна из самых дальних йоркширских долин. Главным образом здесь занимаются овцеводством. Странно: он знал географию и вид землепользования, но не знал, где находится и почему. Однако в одном он нисколько не сомневался: в Аркенгатдейле у него никаких дел не было.
Естественно, пришлось задать вопрос:
– А вы кто такая?
– Я – мисс Гиллсет.
Ах вот как! Ему явно привиделось, что эта сдержанная благородная леди лежала в его постели. Мисс Гиллсет из Гиллсета наверняка мягкосердечная дама безупречной добродетели. Она упала бы в обморок, узнав, что он представлял ее в своей постели.
– А вы помните, как вас зовут, сэр? – спросила она.
Ему очень не хотелось отвечать на этот вопрос, но выбора не было.
– Маллорен. – Видя, что она не реагирует, он расслабился и добавил свое имя:
– Бренд Маллорен.
– У вас есть родные или друзья, которые будут волноваться, мистер Маллорен?
Вообще-то он был лордом Маллореном, но нисколько не возражал, чтобы в этой неловкой ситуации его считали просто мистером. И все же надо было отвечать на вопрос. Если родственники узнают, что он болен, они наверняка всполошатся; впрочем, они далеко, а своих спутников он оставил в Тереке. Если повезет, ни родные, ни персонал никогда не узнают о его приключении.
– Нет. Я езжу по делам в одиночку.
В голове у него вдруг прояснилось, и он вспомнил, что должен был посетить поместья своего брата в Англии: проверить бухгалтерские счета и эффективность землепользования. Затем на встрече с консервативными арендаторами следовало убедить их внедрить новшества в свои хозяйства, а еще просмотреть скотоводческие программы и урожайность экспериментальных культур.
Тут в памяти его всплыло, что он частенько оставлял рутинные вопросы своему персоналу, а сам без предупреждения посещал подозрительные или интересные фермы. Стоп! Он нахмурился, какая-то неприятная мысль уколола его…
– У вас дела в долинах, мистер Маллорен?
Обратившись в слух, он не успел сосредоточиться и додумать что-то важное до конца.
– Черт возьми! – Бренд едва сдерживал свою злость. – Простите, я сейчас плохо владею собой. По правде говоря, милая леди, у меня в голове полный сумбур, и я не могу рассказать о себе ничего связного. Что со мной случилось?
– Не знаю. Я нашла вас у дороги. Вы были без сознания, за много миль от жилья, насквозь промокший. Близилась ночь.
Такого он совсем не ожидал услышать.
– У дороги… в Аркенгатдейл? – Он представил себе эти места: холмы со стадами овец, а дальше – болотные топи. Одиночные фермы и почти никакого транспорта. – Значит, я должен от души поблагодарить вас, мисс Гиллсет. Вы спасли мне жизнь. Еще раз простите, что причиняю вам столько хлопот.
