- Я заметила.
- Ага. И посмотри на Смирра. Он же раненый, ограниченный ошейником, и явно недооценивает противника.
- Кстати, по поводу ран, - вдруг забеспокоилась я, - у него швы не разойдутся? А то снова зашивать придётся, а у меня нет с собой ничего.
- Не разойдутся, - уверенно протянул Листин, заворачивая в неприметный переулок, - мы завтра весь день только и будем швы снимать, которые сегодня наложили.
- Так быстро? Я думала, нашим пациентам дня три ходить со швами.
- Нет, я же отвар приготовил, пока ты спала. И напоил всех пострадавших. В общем, к утру яд должен полностью выйти из организма, а там регенерация к псам вернётся полностью.
Неожиданно ночная тишина взорвалась сотней голосов, рыков, криков и подбадриваний кого-то. До площадки ещё идти и идти, а крики уже оглушали и пугали, заставляя колени подгибаться, а мелкие волоски на теле вставать дыбом.
- О, какая сегодня интересная ночь. Кто-то из молодняка бросил вызов одному из старших, - сказал с усмешкой парень.
- С чего ты решил, что это именно молодняк развлекается? - спускаясь по извилистой тропинке, спросила я.
- Ты же слышала, какая тишина была? Такое бывает всегда, когда молодёжь выходит в круг. Пока претендент не назовёт имя противника, все присутствующие хранят молчание. Если называется имя такого же молодого пса, то зрители реагируют более сдержанно, поддерживают, да, но не так шумно. Вот когда вызов бросается главе рода или вожаку стаи, тогда крики зрителей оглушают. Всем интересно, кто победит и выживет ли проигравший. Накал страстей там феноменальный.
- Может, мы не пойдём туда, а? - дрожащим голосом пропищала я, с надеждой глянув на парня.
- Тогда ты точно достанешься Смирру, - глянув на меня через плечо, сказал Листин, - или ты этого и добиваешься?
- Нет! - воскликнула я, спугнув какую-то целующуюся парочку. И судя по недовольному мужскому рыку, мне удалось испортить чьё-то свидание.
- Тогда, только бой, - травник пожал плечами и, взяв меня за руку, повёл в сторону псов. - Отказ, как и не появление на площадке в назначенное время, засчитывается поражением. Тем более, свидетель вызова есть. И не один. Сколько их вокруг Целительской ходило, никто тебе не скажет точно. Просто Смирр самым наглым оказался.
Нас заметили в ту же секунду, как мы вырулили из-за кустов черёмухи. Наверное, все присутствующие были в курсе, что Листин со Смирром будут драться из-за меня. Как же это противно и страшно ощущать себя переходящим призом. Не о таком я мечтала, когда ехала сюда с обозом. Мне казалось, работа на землях оборотней не так сильно будет отличаться, от работы в человеческих поселениях. Как же я ошибалась! Как же мало я знала про двуипостасных. Как же мало знаний нам давалось на занятиях в Школе Лекарей. Непозволительно, преступно мало.
Псы расступились, пропуская нас к самому краю вытоптанной площадки. Туда, где матёрый пес держал за шею своего соплеменника и угрожающе рычал. А молодой оборотень всё терпел, пытался огрызаться, пытался вывернуться из захвата, но всё никак не признавал поражение. Толпа бесновалась. Кто-то поддерживал старшего, кто-то призывал его удавить щенка, кто-то кричал молодому псу советы, как вывернуться с наименьшими потерями.
- Ужас, какой же это ужас, - тихо шептала я, прикрывая свободной ладонью свой рот.
Сложно сказать сколько длился весь этот кошмар. Мне он казался вечностью. Хотя, подозреваю, что прошло всего несколько минут. Через какое-то время поверженный оборотень перестал сопротивляться и заскулил, всё-таки признавая своё поражение.
