Дрожащими руками мы нащупали выключатель, и тусклое свечение открыло своеобразное зрелище. Комната казалась импровизированной лабораторией, заполненной древними книгами, мензурками и научными приборами.
При ближайшем рассмотрении мы обнаружили серию заметок и диаграмм, раскрывающих скрытый эксперимент, проведенный Джонатаном Блэквудом. Он включал в себя странную смесь и ее потенциал для раскрытия тайн особняка.
Заинтригованные и полные решимости, мы углубились в исследование, расшифровывая загадочные формулы и анализируя замысловатые диаграммы. Эксперимент, по-видимому, был сосредоточен вокруг определенного места в особняке – запретного подвала.
Наши сердца колотились от предвкушения, и мы направились в подвал, руководствуясь подсказками, полученными в результате исследований Блэквуда. Тяжелая железная дверь подвала со скрипом распахнулась, открыв сырую и холодную камеру, заполненную бочками и паутиной.
В углу комнаты на каменной стене был выгравирован своеобразный символ. Он соответствовал диаграммам, которые мы обнаружили, не оставляя сомнений в том, что мы нашли фокус эксперимента Блэквуда.
Со смесью осторожности и любопытства мы следовали инструкциям, изложенным в журнале, тщательно комбинируя различные вещества, чтобы воссоздать таинственную смесь. Когда был добавлен последний ингредиент, от символа исходило мягкое свечение, купающее погреб в неземном свете.
Без предупреждения каменная стена медленно отступила, открывая скрытый проход, который манил нас вперед. Волнение хлынуло по нашим венам, когда мы шагнули в неизвестность, готовые разгадать тайны, лежащие за его пределами.
Мы и не подозревали, что это открытие приблизит нас к сердцу загадки Полуночного особняка. С каждым шагом предвкушение росло, и истина, казалось, была в пределах нашей досягаемости. Мы были полны решимости раскопать темную историю, которая окутала особняк, чего бы это ни стоило.
Скрытый проход вел нас вниз по крутой лестнице, и сияние смеси вело нас сквозь темноту. Наши шаги эхом разносились по узкому каменному коридору, и воздух становился холоднее с каждым шагом.
Наконец мы дошли до конца прохода, и туннель открылся в обширную камеру. Комната была тускло освещена факелами, а стены были украшены замысловатой резьбой и символами.
Войдя в комнату, мы заметили фигуру, стоящую в тени. Это был старик с длинной седой бородой и пронзительными голубыми глазами. Он приветствовал нас глубоким голосом, его слова были полны авторитета.
«Приветствую вас, юные сыщики. Я ждал твоего прихода, – сказал старик.
– Как ты узнала, что мы приедем? – спросил я, пораженный его внезапным появлением.
«Я наблюдаю за тобой с самого начала твоего путешествия. Вы проявили замечательное мужество и упорство, и за это я хвалю вас», – ответил старик.
– Кто ты? – спросила Миа, ее голос дрожал от неуверенности.
«Я хранитель этой комнаты, и у меня есть ключ к разгадке секретов Полуночного особняка», – сказал старик.
– Какие секреты? – спросил Макс, его любопытство разгорелось.
«Секреты, которые были скрыты в особняке на протяжении веков, секреты, которые были скрыты от мира. Секреты, которые осмеливались искать лишь немногие, – сказал старик, его глаза блестели от волнения.
Без лишних слов старик провел нас через комнату, указывая по пути на различные артефакты и реликвии. Он говорил о древних легендах и забытых преданиях, и мы внимательно слушали, очарованные его словами.
