В общем, заснула я в некотором предвкушении…
А проснулась в клетке.
9. Связанные одной целью
- Не визжи, - недовольно буркнул кто-то рядом со мной.
И тогда я поняла, что завизжала. Проснувшись совсем не там, где ожидала.
Поперхнулась воздухом - и еще раз осмотрелась.
Нет, не показалось.
Ночь. Улица. Костер.
А я сижу в довольно большой клети из деревянных прутьев, причем не одна. Рядом лежит какая-то куча тряпья, что и ворчит недовольным голосом. А еще отчетливо пахнет алкоголем.
Да что это такое, а?!
Сколько можно попадать, а?!
Я что, опять провалилась? В другой мир? По оси Колеса? В прошлое? Вдруг меня теперь будет швырять во времени-пространстве - и всегда неожиданно? А может у меня в памяти провал?! Я ведь точно засыпала в гораздо более удобном месте…
- Угомонись, - снова буркнули.
- Я ни слова ни сказала! - возмутилась.
- Пыхтишь слишком…
- Эй, данники, а ну молчите! Спать мешаете! - раздалось со стороны тлеющих в нескольких метрах ткостров, и я снова поперхнулась воздухом. И так и сидела, открывая и закрывая рот, как рыба. Долго сидела.
Вообще-то “данники”, если я правильно разобралась в местных “профессиях” - это рабы. Ну или чернорабочие. Какой-никакой товар, что продавали на тех же рынках, где шерсть и продукты деревенского производства… Продавали не для королевских подданных, а дальше, на север или на юг. Жители Уйвидека рабами брезговали. Но и без того бизнес процветал.
Это значит...
Глянула на небо - звезды все те же, луны нет - осмотрела себя, убедилась, что в той же одежде - рубахах, шерстяном тельнике, шерстяном же платке - что и засыпала, и подползла к воняющему перегаром мужику:
- Эй. Очнись, - прошептала ему на ухо. - Мне надо понять...
- Да чтоб тебя… Отвали.
- Не отвалю, пока не расскажешь, как я здесь очутилась. В клети, - прошипела, - Наверняка же что-то вспомнить сможешь, если поднатужишься. Расскажешь - и дам спать дальше.
- Что там рассказывать, - зевнул мужик и перевернулся на другой бок, - Тебя с час назад закинули, в беспамятстве. Наверняка с какого-то каравана сняли…
- Что значит "сняли"? - удивилась.
- Одна ехала? - ответил вопросом на вопрос.
- Д-да…
- Ну и дура, - захрапел он.
- Заткнитесь, я сказал! - снова рыкнули с той стороны.
А я и правда заткнулась. Дар речи потеряла…
То есть меня… позволили “снять”? Расплатились мной с условными разбойниками? Басик расплатился, который обещал до города довезти в целости и сохранности? Опоил чем, что я и не почувствовала? Да разве так можно?!
И ведь ничего ему за это не будет… Кто всполошится моему отсутствию? Бородач, предлагавший свои ласки? Вряд ли. А Яниш, который единственный ко мне всегда хорошо относился, и не узнает, что произошло... Я ведь уехала навстречу своим мечтам.
Из горла вырвался судорожный всхлип.
- Думала, что достигла дна. Но оттуда постучали…
Ужас перед происходящим, помноженный на ощущение глобальной несправедливости и непонимание, за что со мной так, придали мне сил и злости. Нет уж. Никакого рабства. Разберусь, поборюсь и выгребусь. Я ведь только-только придумала план по завоеванию этого мира - и меня в плен?! А потом в гарем? Или на рудники? Черт его знает, зачем они меня схватили…
Почти бесшумно и осторожно я ощупала клетку, навесной замок на дверце, стыки между полом и прутьями, их гибкость опробовала… так просто не вылезешь. Хуже того - непросто тоже. Оказалось, что между мной и мужиком протянулась довольно толстая железная цепочка. И по обручу на ноге у каждого - соединили нас на славу.
