Дикость.
Я осторожно встала, убедилась, что ничего таки себе не повредила, и поежилась - сделалось ощутимо холоднее. И мне, даже в теплом спортивном костюме - теперь ужасно грязном и местами порванном - было не очень-то комфортно.
На костюм и мои ботинки парнишка, который почему-то называл себя “дрыщиком” - может принято теперь прозвищами представляться - и уставился.
- Так ты из… городских? - он будто по-новому и на меня взглянул.
Хм.
Я бы не сказала, что мы успели в какие-то дебри забраться, чтобы удивляться самым обычным вещам, вроде приличной одежды. Но кивнула:
- Да, из города. И, похоже, туда снова и вернусь.
Хватит с меня походной романтики. Я точно решила. И поиска мужика тоже хватит. Плевать на Вероничкины теории и наш спор, а то так действительно можно без мозгов остаться, с такими приключениями.
Я похлопала себя по карманам, вспомнила, что телефон оставила в маленьком рюкзаке и осмотрела землю вокруг.
На спине же висел вроде...
- Рюкзака моего не видел? - спросила у странного мальчика. И уточнила на всякий случай, - Такой мешок… на лямках.
- Не-ет… - протянул он.
Черт.
Поискала еще немного, но ничего не обнаружила.
Так, без паники. От деревни мы далеко не отошли. Ну, полтора часа назад я вытяну снова.
Симку и карточки восстановлю, ключи запасные у соседки есть, а деньги и всякая походная ерунда не слишком меня волновали. Только бы добраться до цивилизации… И выяснить, кстати, как моя группа могла меня бросить.
- Доведешь до Романовки?
- Какой Романовки?
Понятно. Что не понятно. Но паренек вроде местный, на маньяка по возрасту не тянет, меня не бросает - значит нечего бояться, что заблужусь. Пусть даже не в Романовку пойдем.
- До ближайшего поселения доведешь?
Он смерил меня сомневающимся взглядом, но кивнул.
И мы пошли.
Идти, несмотря на то, что я осталась без вещей, оказалось значительно тяжелее, чем раньше.
Во-первых, я очень хотела пить - а воды не было. Ни у меня, ни у мальчика, ни вокруг. Хотя я вряд ли рискнула пить что-то - из луж.
Во-вторых, сгущались сумерки, которых в солнечный полдень не могло быть… Может, в этом все и дело? Я слишком долго провалялась ненайденной, уже наступил вечер и запаниковавший гид повел группу назад, чтобы вызвать МЧС?
В-третьих, лес выглядел не как тот лес, который я запомнила. Ну там березки, дубы, клены всякие… в ботанике я не сильна. Сейчас мы шли по серой местности, причем ноги увязали даже не в грязи, а в какой-то неприятной массе.
Чуть позже серость стала менее серой, цвета сделались насыщенными, а тропа - твердой, только и сумерки сменились на вечер и толком рассмотреть что-то уже стало невозможно.
А потом…
- Стой, - вдруг рыкнул мальчишка, который меня не баловал разговорами - бурчал только на мои вопросы: “да что с тобой говорить”.
Я послушно встала как вкопанная. А потом и села… как про присевших говорят? Их тоже вкапывают Потому что увидела пересечение тропинок, и по перпендикулярной нам тропе шли… шли…
Огромные. Жуткие. Лохматые. С бивнями.
- Ма-амма...
Мамонты.
- На водопой вовремя отправились, - пробормотал мой провожатый и, как ни в чем не бывало, снова двинулся прямо. Но потом обернулся, - Эй, ты чего? Идем дальше, нам до Двулуния успеть надо, пока Низень не проснулась.
Я “чего”?!
Я ничего.
Я просто начала громко и на одной ноте визжать.
6. Россия? Нет, не слышали
- Ей нужно поесть…
Мне в рот что-то сунули.
