Арон вошёл в распахнутую перед ним Кримом дверь. Брат Марк – философ, обучающий Арона премудростям наук – поднял голову от записей, которые как раз в это время читал и удивлённо воззрился на ученика. Только сейчас Арон сообразил, что пришёл много раньше назначенного времени.
– Доброе утро, учитель! – потеряно опустил взгляд Арон.
– Доброе утро ученик! – склонил голову брат Марк. – Что так расстроило тебя?
– Это! – Арон вытянул руку, показывая на брата Мирия. – Ты знаешь, зачем он здесь? И что он здесь делает?
Брат Марк отрицательно покачал головой, затем перевёл взгляд на брата Мирия и спросил:
– Что привело тебя сюда, брат?
– Приказ Верховного Жреца! – на этот раз тон брата Мирия не был таким смиренным, как при разговоре с Ароном. Он показался даже вызывающим. Но сломить спокойствие брата Марка было очень трудно. Арон не был уверен в том, что это вообще было возможно.
– Сейчас у нас начинаются часы обучения, – сообщил брат Марк брату Мирию. – По правилам ты не можешь присутствовать в комнате обучения в это время, – брат Марк заинтересованно посмотрел на брата Мирия и добавил: – если, конечно, ты не учитель и не прислуживающий Арону послушник.
– Я – учитель! – заявил брат Мирий.
– Вот как? – удивился Арон. – И чему ты собираешься учить меня?
– Прежде всего, ты должен выполнить необходимые формальности, ученик! – повествовал новоиспечённый учитель.
– Мы с тобой уже здоровались, – заявил Арон.
– Но не как учитель с учеником! – возразил брат Мирий.
Только что немного присмиревший зверь внутри Арона начал снова тихо рычать.
– Доброе утро, учитель! – процедил мальчик, не опуская глаз.
– А поклон? – улыбаясь, спросил брат Мирий.
Арон на мгновение опустил взгляд и снова уставился в светло-голубые водянистые глаза.
– Доброе утро, ученик! – голова брата Мирия склонилась на такой же короткий миг, на какой были опущены глаза Арона, отчего монах на миг стал похож на кивающую куклу.
– Так чему ты будешь учить меня, учитель? – снова спросил Арон.
– Я – лучший воин храма! – выдал брат Марк.
От неожиданности Арон закашлялся.
– Лучший воин храма – Арес! – мальчик изо всех сил старался держать себя в руках и не рассмеяться брату Мирию прямо в лицо. – А ты, насколько я вижу, – не он.
– Брат Арес сбежал…
– Единый в трёх лицах уехал по делу, касающемуся церкви! – перебил монаха Арон.
– Так вот, пока он в отъезде, я – лучший воин храма! – с гордостью в голосе проговорил брат Мирий.
Арон медленно с ног до головы осмотрел брата Мирия. Возможно, он и прав, но Арон очень сомневался, что умения брата Мирия превосходят умения Ареса.
– Тогда, может, ты преподашь мне урок… – Арон взглянул в глаза брата Мирия и словно выплюнул последнее слово: – учитель!
– С удовольствием, ученик! – расплылся в победной улыбке брат Мирий.
Краем глаза Арон заметил знаки, которые подавал Крим брату Марку.
– Что? – резко повернувшись к другу, спросил мальчик.
– Тебе нельзя биться с ним, господин! – отводя взгляд, ответил послушник.
Брат Марк внимательно посмотрел сначала на Крима, пристыжено опустившего глаза, а затем на Арона, бросающего взглядом молнии в сторону друга.
– Арон, – тихий голос брата Марка заставил мальчика повернуться и посмотреть на него, вид любимого учителя утихомирил обжигающий душу огонь.
– Да, учитель! – ласково отозвался Арон.
– Ты сегодня не завтракал! – брат Марк не спрашивал, он утверждал.
Вновь гнев овладел Ароном.
