Геймбл-сити был городом-миллионником, основной статьей доходов которого была прибыль от казино. Во всей стране этот вид бизнеса был запрещен, кроме одного округа, имеющего статус особой экономической зоны. Поэтому в Геймбл-сити стекались как предприниматели всех мастей, так и любители острых ощущений. Город с мягким климатом и красивыми природными ландшафтами, по рассказам путешественников, был похож на музей, который стоял обязательным пунктом любой экскурсионной программы по стране. Я всегда мечтала съездить туда – и пожалуйста, получите и распишитесь.
В моей голове клубился рой мыслей, пока я выбиралась из города: собираюсь ехать черт знает куда из-за подруги, с которой знакома всего пару лет. По сути дела, рискую жизнью, потому что сомнений в том, что парень Шеннон связан с криминалом, у меня не оставалось. То, как с ним здоровались посетители клуба, как подтягивалась охрана и как вели себя официанты, говорило о том, что в этом заведении он был не последним человеком. Кстати, сейчас только вспомнилось, что пару раз клуб «Бриз» всплывал в криминальной хронике, но всегда мельком, без громких расследований. Наверняка для этого была весомая причина в виде взяток и серьезного покровительства. На душе скребли кошки.
По роду своего хобби я знакома с представителями правоохранительных органов, но не могла даже предположить, кто бы в такой ситуации безоговорочно помог. Юлить и выдавать дозированную информацию не вариант, а выкладывать все и сразу равносильно самоубийству. Наверное, лучше начать с Джона. Он компьютерный гений, установить номер телефона и найти что угодно в интернете для него никогда не было проблемой.
Все удивляются тому, как нам удалось сохранить теплые дружеские отношения после развода, а я даже не могу предположить, что могло быть иначе. Мы встретились, когда в жизни каждого тянулась черная полоса. Сначала дружили, а потом это переросло в нечто большее и как-то логично закончилось свадьбой. Мы просто расписались в один из будних дней, не устраивая торжеств и церемоний. Наши общие знакомые только по кольцам догадались, что отношения мы уже оформили. Нам было комфортно вдвоем, мы будто понимали друг друга без слов. И осознание, что чувства остыли и мы живем как брат с сестрой, тоже пришло к нам одновременно. То, что связало нас, также нас и разлучило, потому что стало напоминанием о той боли, которую мы оба пережили. Вдохнув полной грудью и освободившись от пут прошлого, в один прекрасный момент ты понимаешь, что находишься не там, где должен быть. Мы разошлись, оставшись навсегда добрыми друзьями, благодарными друг другу за что-то очень важное, очень значимое – за поддержку, за заботу, за любовь. Мы иногда созванивались, но главное, что мы просто были друг у друга. И это очень ценно.
Поэтому в том, что Джон мне обязательно поможет, я не сомневалась. Только решила ему позвонить из какого-нибудь телефона-автомата по дороге, на всякий случай. А пока, заправив полный бак и закупившись на выезде из города, я отправилась в путь.
* * *
Дорога мягко стелилась впереди под яркий лунный свет, освещающий землю в безоблачном небе. Несмотря на поздний час, машины проезжали часто как в попутном, так и встречном потоке. Музыку я не включала, поэтому в салоне слышался лишь тихий шелест шин.
Одежда на мне была удобная: мягкие спортивные брюки, майка, кроссовки. Легкая ветровка лежала на соседнем сиденье с сумкой и рюкзаком. Фишку я положила в маленький кармашек на поясе, который предназначался для плеера при занятиях спортом. Подумалось, что машину могут угнать, сумку украсть, а так хоть какой-то намек на безопасность.
