Кончился урок, и ребята поплелись во двор. Было дьявольски холодно, снег не лепился – в снежки не поиграешь. Но их все равно выгоняли на улицу. Так уж распорядился учитель Грабо. Он называл это закалкой.
Альберт сразу же взял курс на Клауса Бетхера и Грабо. Сплюнув, он выдвинул подбородок вперед и стал пристально разглядывать обоих.
– Ваш силок и раму я раздолбал на куски! – сказал он. – Теперь за вас примусь.
– Да иди ты! Охота была с тобой связываться! – ответил Бетхер, разыгрывая равнодушного, но ему стало явно не по себе.
– Чего звонишь, жирный! Вам неохота, зато мне охота разделаться с вами. – И Альберт подступил к ним вплотную. – Животных истребляете, гады! – Голос его был исполнен отвращения, и он с удовольствием вложил бы в него взрывчатую силу ручной гранаты.
Бетхер отступил, но Грабо остался на месте, ответив:
– Кое-кто еще не таких животных истребляет!
Альберт молниеносно схватил Грабо за воротник.
– Что ты сказал?
Теперь и Бетхер, правда с безопасного расстояния, рискнул вставить словечко:
– А эпидемия? Тебе-то лучше всех известно, откуда она взялась…
Тигриный прыжок, удар – и толстый Бетхер полетел кувырком. Жаль, он не запасся слюнявкой: кровь из носу ему всю рубашку залила.
Альберт замахнулся, чтобы нанести второй удар, но кто-то сзади схватил его за руку. Учитель Грабо!
– Берг! – стараясь говорить спокойно, произнес он. – Предупреждаю тебя в последний раз. Если это не прекратится, я позабочусь о том, чтобы тебя отправили в исправительную колонию.
– А что он издевается! – ответил Альберт, готовый принять неравный бой.
– Замолчи! – Учитель уже кричал. – Чтобы духу твоего здесь не было! Оставь порядочных ребят в покое! Сам видишь – они не хотят с тобой связываться.
На Альберта крик не произвел никакого впечатления. Но он решил не лезть на рожон. В конце концов ему все равно придется уйти, и он опять пропустит уроки. А этого он не хотел. Хватит – два раза его оставляли на второй год. Вот почему он промолчал. Только поэтому.
