Теперь из зеркала на меня смотрит настоящая невеста.
И в то же время насквозь фальшивая.
Горький комок в горле, подкатывают слезы.
– Нет, нет, только не плакать, дорогая невеста, – командует женщина, занимающаяся макияжем. – Не уничтожайте мой труд, умоляю.
**
Вот сама свадьба. Нас с Давидом сажают за длинный стол, накрытый золотой скатертью. Много гостей, звучит восточная музыка. Ни слова не понимаю в том, что нам говорит специальный мужчина, регистрирующий нас. Вроде бы. Может это спектакль?
Но так много гостей. Цветов, убранства. Оркестр. Кто станет тратиться ради фарса?
Мне переводят слова, которые я должна повторить.
Никак не выходит унять дрожь в руках. Когда наконец мы поднимаемся из-за стола, голова начинает кружиться, кажется вот-вот упаду. Рука Давида крепко обхватывает мою талию.
Сразу же нервно дергаюсь в сторону.
– Успокойся, – цедит сквозь зубы. – Скоро все закончится.
Давида отвлекает мужчина, подошедший с поздравлениями. Пользуясь моментом, сбегаю. Нахожу отца. Стараюсь держаться рядом с ним. К сожалению, Соня тоже здесь.
– И снова ты кислая аки лимон. Выходишь замуж за такого красавца, богатый, говорят мэром назначили. Все равно не довольна, посмотрите на нее. Ты не беременна случаем?
– Нет, ничего такого.
– Да? Странно. Это бы объяснило скоропостижную свадьбу.
– Успокойся, Сонь. Хватит твоих издевок, – строго одергивает отец. – Есения за учебу переживает.
– Ой, да зачем ей эта учеба? – отмахивается. – Кажись тебя муж ищет. Эй, Есень, я тебе говорю!
Вздрагиваю. Муж. Такое странное слово, применимое ко мне!
И правда в этот момент вижу в толпе гостей Байратова. Наши взгляды встречаются, и я тут же поспешно отворачиваюсь.
– Сюда идет, – хихикает Соня. – У тебя такой вид, будто сбежать хочешь.
Очень хочу! Всей душой!
Я ведь понятия не имею, что будет дальше. Вдруг Давид из постели не будет выпускать? От этой мысли перед глазами начинает все плыть, а в горле пересыхает.
Ненавижу его! Как можно жить с ненавистью? Сколько придется играть роль? Мне никто не говорит…
– Соня, оставь Есению в покое, – удивительно, за меня вступается мачеха. – А ты поменьше жертву изображай. Давид очень интересный и красивый мужчина.
– Да, ты кстати будешь бросать букет невесты? Постарайся в мою сторону.
Я понятия не имею, будет ли тут подобная традиция.
От необходимости отвечать меня избавляет Байратов, который как раз подходит ко мне.
– Идем, надо подойти к хозяину особняка.
– Ой, а я думала тут все вам принадлежит, – не может промолчать сестра.
– Вы ошиблись. Мне далеко до такого богатства.
Я даже благодарна Давиду за такой ответ. Надеюсь, Соне хоть немного полегчает, не будет мучиться завистью.
Хотя завидовать абсолютно нечему. Близость Байратова душит меня. Угнетает.
Он берет меня под руку, ведет к главным организаторам кошмара. Нарядно одетая Фатима вся блестит и переливается. Словно надела все лучшее сразу. Рядом Ахмад в белом смокинге.
– Вот и молодые. Какая у нас красивая невеста. Загляденье.
Смотрит на меня с явным удовольствием. Похоже, ожидая от меня восторгов и благодарностей, а у меня язык прилипает к небу. Ни слова не могу выдавить.
– Все шикарно, Ахмад, – произносит Байратов довольно лаконично.
– Танец с невестой, – неожиданно хозяин дома берет меня за руку.
Смотрю беспомощно на Давида. Тот пожимает плечами и берет руку Фатимы.
Одобрительный гул прокатывается среди гостей, все наблюдают за нами. Медленно кружимся по танцполу. Старик ведет уверенно. Держит крепко. Прижимает к себе слишком плотно, я отклоняюсь насколько могу. Напряжение в спине нестерпимо.
